Las llamadas del presidente Donald Trump con el presidente Vladimir Putin y el presidente Volodymir Zelensky esta semana representan la diplomacia más intensa destinada a poner fin a la guerra en Ucrania desde la invasión de Rusia hace tres años.
Las primeras señales son desalentadoras, ya que Putin se negó a adherir a la propuesta de Trump de un alto el fuego de 30 días. Pero Trump presenta el inicio de cualquier diálogo como un triunfo. Y cada líder intenta manipular la diplomacia para sus propios fines y jugar al juego de las relaciones públicas, sobre todo para eludir la culpa si todo se desmorona.
La Casa Blanca está tejiendo una ficción de progreso significativo tanto para mantener vivas las posibilidades de que se desarrolle un proceso de paz como para apoyar la idea cada vez más tenue de que Trump es un gran negociador, excepcionalmente capaz de forjar la paz.
Putin rechazó rotundamente la gran petición de Trump sobre el alto el fuego. Sencillamente, aún no está listo para poner fin a la guerra, como lo demuestra un nuevo conjunto de condiciones que Ucrania jamás podría aceptar si quiere sobrevivir como estado soberano. Pero el Kremlin tampoco quiere distanciarse de Trump, y le ofreció la tentadora visión de una relación de gran potencia con Putin para atraer al presidente.
Zelensky aprende rápido. No puede permitirse que se repita el desastroso escándalo en el Despacho Oval, y ahora accede sin problema a casi todo lo que Trump le pide. Irónicamente, el argumento de Zelensky, que desencadenó la crisis –que no se puede confiar en que Putin firme ni mantenga acuerdos de alto el fuego– ahora se ha demostrado cierto.
Ucrania y Rusia compiten por la atención del presidente y buscan culparse mutuamente de obstaculizar la paz. Tras una noche violenta, ambas partes se acusaron mutuamente de romper el acuerdo parcial negociado por el presidente estadounidense para evitar afectar la infraestructura energética. Su distanciamiento, incluso por este pequeño detalle, debilita las declaraciones optimistas de Trump de que un acuerdo de paz está al alcance.
La Casa Blanca ha ignorado públicamente la intransigencia de Putin, elogiando el tono de su llamada con Trump el martes y programando conversaciones técnicas con los rusos en Arabia Saudita en los próximos días.
Crear una ilusión de progreso puede ser un aspecto importante de las negociaciones de paz, incentivando a las partes en conflicto a permanecer en la mesa. Pero en este caso, la realidad alternativa también parece destinada a evitar el rubor de un presidente que predijo que resolvería la guerra en 24 horas si los votantes lo devolvían a la Casa Blanca. En su llamada telefónica del martes, Putin claramente superó a un presidente estadounidense que no está dispuesto a imponer ninguna presión sobre el hombre fuerte del Kremlin.
Por otro lado, Trump parece haber relajado su postura con Zelensky, quizás debido al tono más halagador del presidente ucraniano. En su llamada de una hora de este miércoles, accedió a ayudar a localizar equipo de defensa aérea vital para Ucrania en Europa. La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Estados Unidos continuaría proporcionando ayuda militar e inteligencia a Ucrania. Esto es importante porque Trump suspendió dicha asistencia para obligar a Kyiv a negociar su plan de alto el fuego de 30 días. Y es una reprimenda poco común para Putin, quien impuso la suspensión de los recursos militares y de inteligencia estadounidenses a Ucrania como condición para unirse a la búsqueda de una paz permanente.
“Acabo de tener una excelente conversación telefónica con el presidente Zelensky de Ucrania. Duró aproximadamente una hora”, escribió Trump en Truth Social. “Gran parte de la conversación se basó en la llamada de ayer con el presidente Putin para alinear a Rusia y Ucrania en cuanto a sus solicitudes y necesidades. Vamos por buen camino”. La optimista evaluación de Trump fue casi absurdamente optimista. Pero es mejor que hace unas semanas, cuando llamó a Zelensky “dictador”.
Tras sus llamadas con Putin y Zelensky, el sueño de Trump de un acuerdo de paz parece más lejano que nunca. Aun así, si todo el drama de esta semana es, de alguna manera, el inicio de un verdadero impulso para lograr un acuerdo justo y permanente, Trump demostrará a sus escépticos que están equivocados.
La administración Trump está a punto de presenciar una demostración de la diplomacia de canalización del Kremlin. Al aceptar en principio el alto el fuego de 30 días, pero rechazarlo en la práctica con una serie de condiciones que exigen la capitulación de Ucrania y Occidente, Putin logró estancarse. Las largas negociaciones sobre cuestiones técnicas darán tiempo a sus fuerzas para aprovechar su actual ventaja en el campo de batalla y expulsar a las tropas ucranianas de la región rusa de Kursk, una de las pocas bazas territoriales de Kyiv para futuras conversaciones de paz.
Las condiciones de Putin para un acuerdo de paz –incluido el reemplazo del actual Gobierno ucraniano, la desmovilización de las fuerzas de Kyiv y el deseo de ver a la OTAN retirarse de Europa del Este– no han cambiado.
En las conversaciones con Rusia en Arabia Saudita a principios de este mes, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que los próximos días pondrían a prueba la seriedad de Moscú en las negociaciones. “Dependerá de ellos decir sí o no. Espero que digan que sí. Y si lo hacen, creo que hemos avanzado mucho. Si dicen que no, lamentablemente sabremos cuál es el impedimento para la paz aquí”. Según el propio Rubio, Moscú ya ha respondido negativamente. Pero no puede decirlo por obvias razones políticas y diplomáticas, y no le queda otra opción que seguir insistiendo.
La ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, Elina Valtonen, resumió a la perfección el estado actual de las conversaciones en una entrevista con Isa Soares de CNN este miércoles: “Trump quiere la paz. Europa quiere la paz. Ucrania quiere la paz. Y solo falta uno: Putin”.
Sin embargo, es improbable que Rusia se retire. Según el comunicado ruso de su llamada del martes, Putin ofreció a Trump la oportunidad de forjar la amplia relación con Rusia que anhela, lo que parece llevar al líder estadounidense a considerar la guerra en Ucrania como algo secundario. A continuación, Estados Unidos quiere negociar un alto el fuego marítimo en el mar Negro, algo que Putin también ve con buenos ojos, ya que, al igual que la propuesta de suspender los ataques a la infraestructura energética, podría privar a Kyiv de uno de sus escenarios de combate más exitosos.
Rubio y el asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, describieron la llamada de Zelensky a Trump como “fantástica”. Esto representa un triunfo diplomático para el presidente ucraniano menos de tres semanas después de su expulsión del Despacho Oval. Zelensky ha moderado su enfoque, aparentemente razonando que, para evitar que su país sufra los peores instintos pro-Putin del presidente de Estados Unidos, debe ser la parte en el conflicto que más claramente trabaja por la paz y, por extensión, por el triunfo diplomático que Trump anhela para su legado.
El presidente de Ucrania llenó la lectura de su llamada con Trump de la gratitud y los elogios que se le acusó de contener durante el enfrentamiento en el Despacho Oval. Agradeció a Trump por un “buen y productivo comienzo del trabajo”.
“Creemos que, junto con Estados Unidos, con el presidente Trump y bajo el liderazgo estadounidense, se puede lograr una paz duradera este año”, declaró Zelensky en una declaración mucho más efusiva sobre los esfuerzos estadounidenses que cualquier otra declaración rusa. Abordó la cuestión clave para los ucranianos en cualquier acuerdo de paz: las garantías de seguridad, vitales para prevenir nuevos brotes de enfrentamientos tras un acuerdo. Y, a juzgar por la versión estadounidense de la llamada, parece haber reaccionado favorablemente a la sugerencia del siempre transaccional Trump de que la futura propiedad estadounidense de centrales eléctricas ucranianas podría mejorar su seguridad.
Mientras se complace con la Casa Blanca, Ucrania también está trabajando en otra vía con los europeos, quienes están construyendo una “coalición de los dispuestos” para ayudar a Ucrania si Trump se retira. El principal asesor de Zelensky, Andriy Yermak, por ejemplo, presionó este miércoles para acelerar la admisión de su país a la Unión Europea, lo cual, según él, es vital para fortalecer la seguridad de Europa.
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