La búsqueda a nivel nacional del sospechoso que mató al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, terminó el lunes en quizás el lugar más típicamente estadounidense: un McDonald’s.
En una conferencia de prensa el lunes, el teniente coronel de la Policía Estatal de Pensilvania, George Bivens, dijo que un cliente en Altoona, Pensilvania, reconoció a un hombre que estaba comiendo en el restaurante y notificó a un empleado de McDonald’s, quien finalmente llamó a la policía “para investigar más”.
La policía arrestó y acusó posteriormente a Luigi Mangione, de 26 años, en relación con el asesinato de Brian Thompson.
El FBI y la Unidad Crime Stoppers del Departamento de Policía de Nueva York habían ofrecido una recompensa combinada de hasta US$ 60.000 para ayudar a capturar al sospechoso del asesinato de Thompson. Sin embargo, cobrar ese dinero puede no ser tan sencillo. Esto es lo que sabemos.
En muchos estados, incluido Nueva York, no existe la obligación legal de denunciar un delito, excepto en casos que involucren abuso o negligencia infantil. En 1983, el Departamento de Policía de Nueva York lanzó una Unidad de Prevención del Crimen para ofrecer recompensas financieras que ayudaran a incentivar a las personas con información sobre un crimen a que se presenten. Desde entonces, más de 5.000 crímenes violentos se han resuelto en la ciudad con la ayuda de la Unidad de Prevención del Crimen, según la Fundación de la Policía de la Ciudad de Nueva York.
En el caso del asesinato de Thompson, es posible que varias personas tengan derecho a reclamar el dinero de la recompensa.
Kaz Daughtry, el comisionado adjunto del Departamento de Policía de Nueva York, agradeció tanto al “cliente del McDonald’s” como al “empleado del McDonald’s que llamó al 911 y denunció a este individuo dentro de su restaurante” en una conferencia de prensa el lunes, sin nombrarlos.
CNN se ha comunicado con el Departamento de Policía de Nueva York y el FBI para obtener información sobre las recompensas, pero es posible que nunca sepamos quién vio a Mangione o llamó a la policía. E incluso si las personas involucradas se presentan, podrían pasar meses hasta que reclamen con éxito la recompensa de US$ 60.000.
Simplemente informar sobre un aviso o un crimen no es suficiente. En este caso, el FBI ofreció una recompensa “por información que conduzca al arresto y condena del individuo responsable” del crimen. Las recompensas con la unidad Crime Stoppers del Departamento de Policía de Nueva York dependen tanto de un arresto como de una acusación formal.
Por lo tanto, arrestar a un sospechoso es realmente solo el comienzo. E incluso si un sospechoso es acusado y condenado, reclamar el dinero podría resultar complicado.
En casos importantes, como aquellos que involucran a terroristas internacionales o personas en la Lista de los más buscados del FBI, las recompensas del FBI se pagan a través del programa Recompensas por la Justicia de EE.UU.
En esos casos, las personas que presentaron la pista primero deben ser nominadas por “una agencia de investigación estadounidense”, como el FBI, y no pueden presentar sus propios nombres, de acuerdo con el programa.
Esa información luego es revisada por un “comité interinstitucional”, que hace una recomendación al Secretario de Estado de EE.UU., quien decide si autoriza el pago “y puede cambiar el monto de la recompensa, dentro de los términos de la ley”, según el sitio web del programa de recompensas. Y, por si fuera poco, el secretario de Justicia de Estados Unidos también tiene que ponerse de acuerdo con el secretario de Estado antes de que se pueda realizar el pago.
Afortunadamente, cobrar una recompensa de la unidad Crime Stoppers del Departamento de Policía de Nueva York es un poco más sencillo. Las recompensas las paga la Fundación de la Policía de dicho departamento. Si una pista conduce a un “arresto y una acusación formal”, la información es revisada por un comité de la fundación policial que decide si se debe pagar la recompensa, según el sitio web de Crime Stoppers del Departamento de Policía de Nueva York
Sin embargo, una vez más, el proceso no comienza hasta que un sospechoso haya sido arrestado y acusado de un delito, por lo que cualquiera que desee reclamar el dinero de la recompensa en este caso puede tener que esperar mucho tiempo antes de cobrarlo.
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