Durante más de una década, la guerra civil siria ha hecho estragos en múltiples frentes, dejando al país dividido y lleno de cicatrices. Y durante la mayor parte de ese largo tiempo, los combates dieron pocas señales de menguar. Pero entonces, en cuestión de un par de semanas, el régimen de Bashar al-Assad sucumbió.
El 27 de noviembre, las fuerzas rebeldes sirias lideradas por Hayat Tahrir al-Sham (HTS) -una antigua organización afiliada a al Qaeda- avanzaron rápidamente por el país en un asalto sorpresa, aparentemente aprovechando que los aliados de Assad estaban distraídos con conflictos en otros lugares de la región.
La velocidad de la caída fue asombrosa. Antes de ese asalto, las fuerzas afines a Assad controlaban más del 60% del territorio sirio, según un análisis de CNN de los datos del Instituto para el Estudio de la Guerra y el Proyecto de Amenazas Críticas de AEI.
CNN trazó mapas que muestran cómo los grupos rebeldes capturaron varias ciudades clave, cortando el paso a las fuerzas prorrégimen y derrocando con éxito al régimen de Assad tras 11 días de combates.
En la primera semana, las fuerzas rebeldes lograron avances en el norte de Siria. Los rebeldes afiliados a HTS se apoderaron de territorio y tomaron el control de Aleppo, la segunda ciudad más grande del país, el 3 de diciembre, antes de avanzar hacia el sur, en dirección a Hama.
Pocos días después, los rebeldes afiliados a HTS reclamaron el control de la ciudad de Hama y siguieron avanzando hacia el sur, en dirección a Homs, mientras que grupos opositores no identificados capturaron Daraa en el sur.
Para el 7 de diciembre, el régimen de Assad estaba empezando a derrumbarse, con las fuerzas de Assad retirándose de las zonas controladas por los rebeldes en todo el país.
Para el 8 de diciembre, los rebeldes habían reclamado el control de Damasco, la capital de Siria. Ese mismo día, Assad abandonó su puesto y huyó a Rusia, dando instrucciones de transferir el poder pacíficamente, y voló a Moscú, donde se le concedió asilo a él y a su familia, según el ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
El colapso del régimen de Assad también ha provocado una respuesta militar severa por parte de Israel, que ha lanzado ataques aéreos en toda Siria y ha desplegado fuerzas terrestres tanto dentro como fuera de una zona de separación desmilitarizada establecida en 1974.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo el domingo que había ordenado a las fuerzas armadas tomar esa “zona de separación” desmilitarizada entre los altos del Golán, ocupados por Israel, y el resto de Siria.
Un líder del gobierno sirio vinculado a los rebeldes, Mohammad Al-Bashir, ha sido nombrado primer ministro provisional del país para los próximos tres meses, durante los cuales su gobierno supervisará la transición de Siria hacia un nuevo gobierno, según anunció en un discurso televisado el 10 de diciembre.
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