(CNN) — Tyre Nichols, de 29 años, fue detenido por agentes de Memphis el 7 de enero por presunta conducción imprudente, según un comunicado de la policía. Tuvo un enfrentamiento con agentes de policía de Memphis, y sufrió “un sangrado extenso causado por una fuerte golpiza”, según los resultados preliminares de una autopsia encargada por los abogados para su familia.
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“Podemos afirmar que los hallazgos preliminares indican que Tyre sufrió un sangrado extenso causado por una fuerte golpiza, y que sus lesiones observadas son consistentes con lo que la familia y los abogados presenciaron en el video de su fatal encuentro con la policía el 7 de enero de 2023”, dijo el abogado Benjamin Crump en un comunicado.
CNN le pidió a Crump una copia de la autopsia encargada por la familia, pero dijo que el informe completo aún no está listo. Los funcionarios tampoco han publicado la autopsia de Nichols.
Cuando los agentes se acercaron al vehículo, ocurrió un “enfrentamiento” y Nichols huyó a pie, dijo la policía. Los agentes lo persiguieron y tuvieron otro “enfrentamiento” antes de que lo detuvieran, dijo la policía. Nichols luego se quejó de dificultad para respirar, fue llevado a un hospital local en estado crítico y murió tres días después, dijo la policía.
¿Por qué detuvieron a Tyre Nichols?
Las autoridades no han hecho público el video del arresto. Sin embargo, los abogados de la familia que lo vieron el lunes lo describieron como una atroz golpiza policial que duró tres largos minutos. El abogado de derechos civiles Ben Crump dijo que Nichols fue electrocutado, rociado con gas pimienta y sujetado, y lo comparó con la golpiza que la policía de Los Ángeles le propinó a Rodney King en 1991.
El Departamento de Policía de Memphis ha despedido a cinco agentes, todos negros, por violar las políticas sobre el uso excesivo de la fuerza, el deber de intervenir y el deber de prestar ayuda, dijo el departamento.
“La naturaleza atroz de este incidente no es un reflejo del buen trabajo que realizan nuestros agentes, con integridad, todos los días”, dijo la jefa Cerelyn Davis en ese momento.
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La investigación federal
Además, dos miembros del departamento de bomberos de la ciudad fueron despedidos. La Oficina de Investigación de Tennessee anunció una investigación sobre la muerte de Nichols y el Departamento de Justicia de EE.UU. y el FBI abrieron una investigación de derechos civiles.
Nichols había trabajado con su padre en FedEx durante unos nueve meses, dijo su familia. Le gustaba Starbucks, andar en patineta en Shelby Farms Park y fotografiar puestas de sol, y tenía tatuado el nombre de su madre en el brazo. También tenía la enfermedad de Crohn, un problema digestivo, por lo que pesaba entre 63 y 65 kilos a pesar de su estatura de 1,92 metros, dijo su madre.
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La muerte de Nichols el 10 de enero sigue se produce después de una serie de casos recientes de alto perfil que involucran a la policía usando fuerza excesiva hacia miembros del público, particularmente jóvenes negros. Crump ha representado previamente a las familias de George Floyd, Trayvon Martin, Michael Brown y Breonna Taylor.
La familia y los abogados vieron imágenes del incidente el lunes y dijeron que estaban perturbados por lo que mostraba.
“Estuvo indefenso todo el tiempo. Era una piñata humana para esos policías. Fue una paliza sin adulterar, descarada e ininterrumpida de este joven durante tres minutos. Eso es lo que vimos en ese video”, dijo el abogado Antonio Romanucci. “No solo fue violento, fue salvaje”.
“Lo que vi hoy en el video fue horrible”, dijo el lunes Rodney Wells, el padrastro de Nichols. “Ningún padre o madre debería tener que presenciar lo que vi hoy”.
Crump describió el video como “espantoso”, “deplorable” y “atroz”. Dijo que Ravaughn Wells, la madre de Nichols, no pudo ver el primer minuto de las imágenes después de escuchar a Nichols preguntar: “¿Qué hice?”. Al final de la grabación, se puede escuchar a Nichols llamando a su madre tres veces, dijo el abogado.
Dakin Andone y Pamela Kirkland de CNN contribuyeron a este informe.
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