Durante la mayor parte de los últimos 17 meses, la idea de un acuerdo político para la guerra en Gaza, y mucho menos para el conflicto palestino-israelí, ha parecido muy lejana a la realidad, eclipsada por una devastadora campaña militar que ha cobrado decenas de miles de vidas y por la retórica maniquea.
Los miembros de Hamas están “enfermos y trastornados”, en palabras del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La única opción, como ha prometido repetidamente el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, es “eliminar” al grupo extremista: su tan aclamada “victoria total”.
Y, sin embargo, el miércoles se supo que el presidente de Estados Unidos podría estar dispuesto a conformarse con algo mucho más práctico: su gobierno está rompiendo con su política de larga data de no hablar con grupos que considera organizaciones terroristas.
“El enviado especial que participa en esas negociaciones tiene autoridad para hablar con cualquiera”, dijo el miércoles a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. “Estas son conversaciones y discusiones en curso”.
Más allá de la retórica de Trump de expulsar a los palestinos de Gaza y tomar el control del enclave, parece que el gobierno de Estados Unidos quiere escuchar lo que Hamas podría querer a cambio de la liberación de los 59 rehenes que aún mantiene. Solo un estadounidense que aún se cree que está vivo, Edan Alexander, permanece en Gaza. El grupo también retiene a cuatro estadounidenses muertos.
Todas las conversaciones previas se han llevado a cabo a través de los intermediarios de Qatar y Egipto.
Hamas, que surgió de los Hermanos Musulmanes, se fundó a finales de la década de 1980 y su objetivo es resistir al Estado israelí. Durante mucho tiempo abogó por la destrucción de Israel, pero en 2017 dijo que estaba dispuesto a aceptar un Estado palestino en Gaza, la Ribera Occidental y Jerusalén Oriental, dentro de las fronteras que existían antes de que Israel capturara grandes extensiones de territorio de Jordania, Egipto y Siria.
Según el derecho internacional, se considera que Gaza, la Ribera Occidental y Jerusalén Oriental están ocupadas militarmente por el Estado israelí.
Uno de los objetivos centrales de la devastadora guerra de Israel contra Gaza ha sido destituir a Hamas del poder y eliminar su capacidad de amenazar a Israel.
Al menos en lo que respecta a este primer punto, los líderes de Hamas en el extranjero han dejado cada vez más claro que están dispuestos a hacerse a un lado.
“Dejamos claro que no es necesario que Hamas forme parte de los acuerdos políticos o administrativos en la próxima fase”, declaró el portavoz Hazem Qassem a Al Arabiya el mes pasado.
Cuando los líderes árabes, apresurados por responder al plan de Trump para Gaza, propusieron esta semana un gobierno de coalición interino para Gaza que no incluiría a Hamas, el grupo extremista respaldó rápidamente el plan.
La gobernanza se ha convertido en “una carga” para el grupo, dijo a CNN Mkhaimar Abusada, profesor de Política palestino que huyó de Gaza en noviembre de 2023.
Las realidades mundanas de proporcionar escolarización, asistencia sanitaria y servicios municipales básicos son incompatibles, dijo, con la resistencia a la ocupación israelí. “Desde que ganaron las elecciones en 2006 y tomaron el control de Gaza en el verano de 2007, es evidente para Hamas que no pueden hacer ambas cosas”, afirmó.
El hecho de que tantos dirigentes políticos de Hamas, que desde hace años viven en el extranjero, en Qatar y Turquía, desconocieran el plan para atacar Israel el 7 de octubre habla de la relativa supremacía de la resistencia sobre la gobernanza dentro del movimiento.
Pero la cuestión central y no resuelta es si el grupo se desarmará.
“Soy consciente de que se está debatiendo esta cuestión en el seno de la dirección de Hamas en el extranjero, y las opiniones están divididas”, declaró recientemente Gershon Baskin, un veterano negociador israelí convertido en activista por la paz que tiene un largo historial de conversaciones con Hamas.
“Hoy no queda nadie del mando político de Hamas en Gaza”, declaró el jueves a CNN. “Confiamos en los jóvenes que retienen a los rehenes y que han cumplido hasta ahora, pero podría producirse una ruptura entre la dirección política de Hamas en el exterior y la dirección militar de Hamas en el interior de Gaza. Y esa es una situación muy peligrosa”.
En público, el grupo se ha mostrado sin ambigüedades. La idea de que Hamas deponga las armas es “una línea roja y no está sujeta a discusión o negociación”, dijo Sami Abu Zuhri, portavoz de Hamas, en una entrevista reciente.
La realidad puede ser un poco más complicada.
“Hamas no son lunáticos”, dijo Hamzé Attar, periodista palestino y analista de defensa de Gaza que ha vivido en el extranjero durante más de una década. “Saben que hay un punto en el que las armas no significan nada, y serán más un obstáculo que una ventaja”.
Ese punto, sin embargo, será difícil de digerir para Netanyahu: un Estado palestino.
“Para ellos es inconcebible pedir a Hamas que deponga las armas o las fuerzas armadas antes de que haya una solución política significativa al conflicto palestino-israelí”, dijo Abusada. “Para ellos, según el derecho internacional, cualquier pueblo ocupado, como los ucranianos, por ejemplo, tiene derecho a defenderse”.
El grupo también es muy consciente, según los analistas, de que cualquier compromiso con un Estado debe ser férreo y estar respaldado por actores internacionales como Arabia Saudita, que ha dicho que la normalización de las relaciones diplomáticas con Israel está condicionada a la creación de un Estado palestino.
Incluso antes del 7 de octubre, el primer ministro de Israel se limitaba a hablar superficialmente de la solución de los dos Estados. Desde entonces, ha prometido firmemente que un Estado sería “una recompensa para el terrorismo”. Ha respaldado el plan de Trump de fomentar la emigración de los 2,1 millones de palestinos de Gaza, y sus socios de coalición ultraderecha están preparando sus planes para restablecer asentamientos judíos en el enclave.
Trump ha demostrado una y otra vez que está dispuesto a forzar a aliados estadounidenses de larga data a posiciones incómodas si cree que eso lo beneficiará.
Su administración negoció con los talibanes la retirada de las fuerzas occidentales de Afganistán, lo que condujo al derrocamiento del gobierno del presidente Ashraf Ghani, respaldado por Estados Unidos durante mucho tiempo.
Los dirigentes israelíes están claramente nerviosos por lo que Trump pueda negociar con Hamas. Cuando se supo que Estados Unidos estaba hablando con Hamas, la oficina del primer ministro emitió un escueto comunicado en el que afirmaba que “Israel ha expresado a Estados Unidos su postura respecto a las conversaciones directas con Hamas”, sin decir cuál era esa postura.
La cuestión ahora será hasta dónde está dispuesto a llegar Trump.
“Estados Unidos no tiene casi ninguna influencia sobre Hamas y las amenazas de Estados Unidos contra Hamas son casi inútiles”, dijo Baskin. “No es probable que EE.UU. bombardee Gaza o tenga botas estadounidenses sobre el terreno”.
El principal peligro, en su opinión, es que Estados Unidos dé luz verde a “nuevas violaciones israelíes del derecho internacional, como cortar los suministros humanitarios”. Israel niega haber violado el derecho internacional en Gaza.
“No hay acuerdo sin el fin de la guerra y sin la salida de Israel de Gaza. No hay fin de la guerra sin la liberación de todos los rehenes. No hay final real de la guerra si Hamas sigue controlando Gaza, militar o políticamente”.
Trump puede decir a los dirigentes de Hamas que “ahora es el momento de abandonar Gaza”, pero sus asesores de seguridad nacional seguramente le estarán diciendo que Estados Unidos cree que el grupo extremista ha reclutado más miembros de los que ha perdido luchando contra Israel.
Un alto cargo del politburó de Hamas, Osama Hamdan, declaró recientemente que el grupo tiene “la oportunidad de expandirse” y que cualquier actor externo que entre en Gaza para cumplir las órdenes de Israel “será tratado como Israel”.
El nuevo jefe militar de Israel advirtió esta semana que el país debe prepararse para una “prolongada guerra de desgaste en múltiples frentes”.
Eso no le sentará bien a un presidente estadounidense que se presenta como un pacificador.
“Comprendo que todos estemos todavía en un estado de profundo trauma”, dijo Baskin de sus compatriotas israelíes. “Comprendo que la mayoría de los israelíes rechacen hoy la idea de un Estado palestino. Pero la realidad de más de 7 millones de judíos israelíes y más de 7 millones de árabes palestinos viviendo en la tierra entre el río (Jordán) y el mar (Mediterráneo) es mucho más fuerte y convincente que el estado de ánimo actual de la opinión pública israelí”.
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