(CNN) — Un ataque aéreo israelí mató al menos a 28 personas e hirió a decenas más que se refugiaban en una escuela convertida en refugio en Deir al-Balah, en el centro de Gaza, este jueves, informó la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina.
El ataque a la escuela Rafidah hirió al menos a 54 palestinos, según la Media Luna Roja. Funcionarios del hospital han confirmado el número de muertos.
El ejército israelí dijo que atacó a “terroristas que operaban dentro de un centro de mando y control” en el complejo escolar, afirmando que se tomaron “numerosas medidas” para proteger a los civiles. CNN no puede verificar de forma independiente esta afirmación.
Imágenes de CNN mostraron a niños siendo llevados a ambulancias, con sus rostros cubiertos de sangre, muchos de ellos gritando y llorando. Una niña yacía en el suelo del hospital, vistiendo solo ropa interior, temblando y cubierta de sangre, con quemaduras severas en su cuerpo.
“¿Voy a morir?”, preguntó la niña a los trabajadores médicos en el Hospital de Mártires de Al-Aqsa. “¿Qué pasó?”, decía.
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El ataque derribó las paredes de la escuela, cubriendo sus habitaciones con escombros ennegrecidos. Los socorristas y sobrevivientes cavaron entre los escombros tratando de recuperar cuerpos.
Ayman Abou Khousa, un palestino desplazado que se refugiaba en la escuela, dijo que el ataque llegó “por sorpresa” y que ahora sigue buscando a sus familiares bajo los escombros.
“Estamos muriendo todos los días”, dijo a CNN. “El mundo nos ha vendido… todos los días ustedes (periodistas) vienen aquí y nos filman. Nos han estado filmando durante un año”, dijo Khousa, agregando que los habitantes de Gaza todavía se ven obligados a buscar a sus muertos con las manos desnudas.
Un palestino herido es llevado al Hospital de Mártires de Al-Aqsa, tras un ataque israelí en medio del conflicto entre Israel y Hamas, en Deir Al-Balah, en el centro de Gaza, el jueves. (Ramadan Abed/Reuters)
Otro hombre que trabajaba para recuperar cuerpos dijo que los sobrevivientes están buscando a sus familiares “en pedazos”, ya que el ataque dispersó sus restos. Imágenes del sitio mostraron a algunos de los muertos siendo movidos en pedazos, con extremidades recogidas en sábanas y mantas por los sobrevivientes.
“¿Por qué están atacando la escuela? Son todos desplazados, en su mayoría mujeres”, dijo Iftekhar Hammouda, otra mujer que se refugiaba en la escuela, agregando que “no hay Hamas” allí.
“¿A dónde puede ir la gente? ¿A dónde huyen? Nos atacan en nuestras casas, en nuestras tiendas, en las calles y en las escuelas”, agregó Hammouda.
El ataque de este jueves es el último contra una escuela en Gaza. El mes pasado, un ataque israelí en un complejo escolar cerca de la Ciudad de Gaza mató al menos a 22 personas, en su mayoría mujeres y niños, según funcionarios palestinos. Israel dijo que apuntó a combatientes de Hamas que se refugiaban allí.
En agosto, funcionarios locales dijeron que más de 90 personas murieron en un ataque israelí a una escuela y una mezquita en el complejo Al-Tabi’in en el barrio de Al-Daraj en la parte oriental de la Ciudad de Gaza, donde se refugiaban personas desplazadas. Israel confirmó que llevó a cabo el ataque, diciendo que había apuntado a un puesto de mando de Hamas y matado a varios combatientes.
Israel ha renovado su operación militar en algunas partes de Gaza, diciendo que está apuntando a intentos de Hamas de reagruparse, y ha ordenado evacuaciones masivas de múltiples vecindarios en todo el enclave.
El último ataque se produce cuando el ministerio de salud de Gaza informó que más de 42.000 personas han muerto en el territorio sitiado desde que comenzó la guerra hace un año tras los ataques de Hamas del 7 de octubre, y mientras Israel continúa con una incursión terrestre en Líbano mientras sopesa un ataque a Irán.
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Dana Karni en Tel Aviv e Ibrahim Dahman de CNN contribuyeron con el reportaje.
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