El presidente Donald Trump está descubriendo que la bravuconería de la campaña electoral sobre los acuerdos de paz no puede producir victorias rápidas mientras las guerras continúan.
Mientras Trump avanzaba mínimamente este martes en su plan de paz para Ucrania, otro alto el fuego, del que se atribuía el mérito personal, se hizo añicos. Israel lanzó una nueva ofensiva contra Hamas en Gaza, matando a cientos de civiles.
La llamada del presidente de Estados Unidos con un presidente de Rusia en gran medida intransigente, Vladimir Putin, mientras el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, regresaba a la guerra a gran escala destacó a dos líderes cuyas propias prioridades políticas probablemente reemplazarán a las suyas.
Tal es la atmósfera geopolítica poco prometedora que se interpone en el camino del sueño de Trump de dejar un legado como pacificador global, que él había predicho que se cumpliría tan pronto como regresara al Despacho Oval.
Hay cada vez más indicios de que los objetivos de Trump van más allá de poner fin a los combates con una paz equitativa y sostenible.
Las noticias de su conversación con Putin no hicieron más que reforzar los temores del Gobierno ucraniano y sus aliados europeos de que Trump vea la guerra como un elemento secundario en su búsqueda más amplia de un acercamiento a Moscú. Esto lo lleva a ver el conflicto desde una perspectiva rusa. Y explica por qué reprendió al presidente de Ucrania Volodymir Zelensky hasta que este se adhirió al plan de alto el fuego de 30 días de Trump, pero solo tuvo elogios para Putin cuando este se negó a aceptarlo este martes.
Mientras tanto, la aquiescencia de Washington al regreso de Netanyahu a los bombardeos sobre Gaza pone fin a los esfuerzos del enviado de Trump, Steve Witkoff, por lograr la liberación de rehenes y un acuerdo de segunda fase para poner fin a una guerra que obstaculiza el principal objetivo de la administración: un acuerdo de paz histórico entre Israel y los estados árabes. Sin embargo, una nueva ofensiva aérea estadounidense contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen también sugiere que Trump ahora se centra en otro objetivo: aumentar la presión sobre la República Islámica para obligarla a negociar su programa nuclear o para debilitar aún más a sus aliados regionales ante un posible ataque israelí o estadounidense contra sus instalaciones nucleares.
De regreso al poder, Trump ha reprendido a los aliados de EE.UU. en Europa y ha hecho declaraciones expansionistas contra Canadá, Groenlandia y Panamá. Pero la mayor incógnita en política exterior hasta ahora en su segundo mandato es cuándo, o si, estará dispuesto a presionar a Putin o a Netanyahu. Su evidente ambición de ganar el Premio Nobel de la Paz podría depender de ello.
La Casa Blanca se mostró optimista tras la llamada telefónica del presidente con Putin. Pero la principal conclusión fue la oposición rusa a la propuesta estadounidense de un alto el fuego inmediato.
Los rusos acordaron detener los ataques contra objetivos energéticos y de infraestructura ucranianos, según informó la Casa Blanca. Y Ucrania también lo firmó. Sin embargo, el uso del término “alto el fuego” por parte de la Casa Blanca exageró la importancia de la pausa de 30 días en este ámbito limitado. No hay impedimento para que Rusia continúe atacando otros objetivos civiles y de primera línea en Ucrania. De hecho, los ucranianos declararon este martes por la noche que Moscú lanzó una andanada de drones contra un hospital en la región de Sumy.
La interpretación que Rusia hizo de las conversaciones difirió sutilmente de la versión estadounidense; por ejemplo, hizo referencia a la “infraestructura energética”, lo que sugiere una visión más limitada del acuerdo que la interpretación estadounidense.
Sin embargo, la administración insiste en que este es sólo el primer paso y que ahora se celebrarán conversaciones en Medio Oriente para alcanzar un alto el fuego marítimo en el mar Negro y un alto el fuego total y una paz permanente.
“Fue una decisión muy acertada”, dijo Trump, renovando su fanfarronería de que solo él podría haber logrado semejante hazaña y prediciendo un rápido progreso, a pesar de los nuevos obstáculos de Putin. “Si yo no estuviera aquí, nunca lo habría hecho”, dijo sobre el líder ruso en una entrevista con el Washington Examiner.
“Lo siguiente sería un alto el fuego total y un acuerdo”, dijo Trump. “Creo que se concretará bastante rápido”.
Hay razones para promover medidas graduales al inicio de un proceso de paz para generar una sensación de impulso y aumentar el precio para las partes en conflicto si se retiran. Así que el optimismo de Trump puede no estar fuera de lugar. Pero su autocomplacencia podría ser un intento político de ocultar el fracaso de su intento de alto el fuego total, dado que Putin no tiene prisa por lograr la paz, considerando su reciente éxito en el campo de batalla . El presidente de Estados Unidos también parece estar intentando preservar la cada vez más frágil idea de que es un negociador sin igual que ya está acumulando enormes victorias en política exterior.
Aun así, el presidente logró uno de los primeros compromisos para reducir la intensidad de los combates desde la invasión rusa hace tres años. Si logra forjar la paz, será un logro enorme que salvará miles de vidas.
Pero su credibilidad personal está en juego y depende de un líder ruso que ha roto sistemáticamente acuerdos y ceses del fuego y ha superado en maniobras a todos los presidentes estadounidenses del último cuarto de siglo.
Ninguna propaganda positiva pudo disimular la negativa de Putin a adherirse al plan estadounidense de un alto el fuego total de 30 días. En cambio, el presidente ruso impuso un nuevo conjunto de condiciones que serían imposibles de aceptar para Ucrania y que alimentarán los temores europeos de que una paz en los términos del Kremlin sembraría las semillas de una futura guerra.
“Para decirlo en términos muy simples, Putin rechazó la propuesta que se puso sobre la mesa”, dijo William Browder, jefe de la Campaña Global de Justicia Magnitsky, quien es uno de los críticos internacionales más destacados de Putin, en CNN International.
El ex primer ministro de Reino Unido Boris Johnson, amigo de Trump pero también uno de los principales partidarios de Zelenski, fue aún más mordaz. “¡Qué sorpresa! Putin rechaza un alto el fuego incondicional”, dijo Johnson en una publicación en X. “Quiere seguir bombardeando y matando a ucranianos inocentes. Quiere que Ucrania sea desarmada. Quiere que Ucrania sea neutralizada. Quiere convertir a Ucrania en un estado vasallo de Rusia. No está negociando. Se está riendo de nosotros”.
Un informe del Kremlin sobre la conversación con Trump indicó que Putin pidió el “cese total del suministro de ayuda militar e inteligencia extranjera a Kyiv”. Esta es una solicitud astuta y un intento de convencer a Trump de que tome las medidas que ya ha tomado –brevemente– para obligar a Ucrania a aceptar el alto el fuego tras la desastrosa visita de Zelensky al Despacho Oval. El presidente ruso también intenta crear una división entre Trump y las potencias de Europa Occidental, quienes se horrorizarían ante una suspensión de la ayuda a Ucrania que podría dejarla expuesta a las fuerzas rusas tras un acuerdo de paz.
El acuerdo de Putin de detener los ataques a la infraestructura energética refleja su deseo de evitar distanciarse de Trump, y parece una concesión. Pero incluso esto podría ser menos de lo que parece, y podría representar otra zanahoria para Rusia. Beth Sanner, ex alta funcionaria de inteligencia estadounidense, explicó en “CNN News Central”: “¿Qué han acordado? Precisamente en lo que Ucrania ha tenido éxito ahora mismo (durante) esta guerra ha sido en atacar toda la infraestructura energética de Rusia. Así que elegir ese único objetivo es una victoria”. Sanner añadió: “Estos son términos del Kremlin; no son términos estadounidenses. Definitivamente, Putin es quien impulsa este acuerdo”.
Tanto el Kremlin como la Casa Blanca también ofrecieron algunas pistas sobre los objetivos más profundos detrás de su compromiso con Ucrania.
Ambos mencionaron que los dos líderes abordaron temas globales más amplios, como la proliferación nuclear, y concibieron la visión de una nueva relación con acuerdos económicos que podrían beneficiarlos. Esto subraya el objetivo de Trump de reincorporar a Putin a la escena internacional, de forma que le evite pagar un precio por la invasión no provocada e ilegal de una democracia soberana. La convergencia de los dos gobiernos fue un notable recordatorio de cómo Trump desdeña a los aliados de EE.UU. y se ha unido a un enemigo declarado de Estados Unidos.
En el comunicado de la Casa Blanca, los funcionarios señalaron que los líderes “compartían la opinión de que Irán nunca debería estar en posición de destruir a Israel”. Esta fue una pista potencialmente significativa, ya que un objetivo de un acercamiento de Estados Unidos a Rusia podría ser alejar a Rusia de sus vínculos cada vez más estrechos con Teherán, que forma parte de una red informal cada vez más estrecha que también incluye a otros enemigos de Estados Unidos: Corea del Norte y China.
La ruptura del alto el fuego en Gaza muestra las limitaciones que ha enfrentado la administración hasta ahora para convertir los avances iniciales en paz en acuerdos más duraderos. Esta tendencia podría ser un mal augurio para el proceso de paz en Ucrania.
Muchos observadores estadounidenses han creído durante mucho tiempo que Netanyahu nunca quiso ir más allá de la primera etapa recientemente transcurrida de un acuerdo de alto el fuego para poner fin a una guerra que estalló después de la masacre de civiles israelíes por parte de Hamas el 7 de octubre de 2023.
Este martes fue el día más mortífero en más de 15 meses en Gaza, según un recuento de CNN, después de que las fuerzas israelíes atacaran múltiples objetivos. Más de 400 personas murieron, según las autoridades palestinas.
Netanyahu afirmó haber lanzado nuevos ataques porque Hamas se negó a liberar a los rehenes restantes o a aceptar la propuesta estadounidense de extender el alto el fuego en Gaza, a pesar de la pausa en la actividad militar israelí. Sin embargo, Hamas insistió en que no había rechazado la propuesta estadounidense y que quería que se prolongara el alto el fuego. Sin embargo, el grupo islámico de línea dura también tenía pocos incentivos para liberar a los rehenes vivos, quienes representan una última e insensible moneda de cambio en un conflicto que, según Netanyahu, solo terminará cuando el grupo sea erradicado.
“Esto es solo el comienzo”, dijo este martes el primer ministro de Israel.
Netanyahu, quien ha sido juzgado por corrupción, obtuvo beneficios políticos inmediatos por su decisión de reavivar la guerra. El político israelí de extrema derecha Itamar Ben-Gvir anunció su reincorporación al Gobierno junto con su partido Otzma Yehudit (Poder Judío). Esto reforzó la posición política del primer ministro del Likud ante una compleja serie de negociaciones presupuestarias que podrían amenazar la permanencia de su Gobierno.
El regreso a la guerra también significó que el juicio por corrupción de Netanyahu se pospusiera temporalmente. Muchos críticos del primer ministro creen que prolongó deliberadamente la guerra en Gaza para prevenir un caso que podría llevarlo a prisión si es declarado culpable.
Al igual que Putin, para quien la guerra en Ucrania se convirtió en una causa existencial, Netanyahu podría necesitar mantener la guerra en marcha para consolidar su control del poder. Pero Trump, su compañero de fórmula, tiene sus propios y enormes incentivos políticos para silenciar las armas.
Tarde o temprano, Trump puede tener que enfrentarse a difíciles decisiones políticas que hasta ahora ha ido postergando.
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