Beber una pequeña cantidad de vino al día podría proteger el corazón, según un nuevo estudio de españoles que siguen la dieta mediterránea basada en plantas, que suele incluir beber un vasito de vino con la cena.
En un grupo de personas mayores de 60 años con riesgo de cardiopatía, beber entre medio y un vaso de vino al día redujo en un 50% el riesgo de sufrir un episodio cardiovascular, como un infarto de miocardio o un ictus, en comparación con las personas que no bebían vino.
Sin embargo, este efecto protector desapareció en las personas que bebían más de un vaso al día, según el autor principal del estudio, el Dr. Ramón Estruch, que estudia el riesgo cardiovascular, la nutrición y el envejecimiento en la Universidad de Barcelona.
“Este estudio examina la importancia del consumo moderado de vino dentro de un patrón dietético saludable, como la dieta mediterránea”, dijo Estruch, internista del departamento de medicina interna del Hospital Clínic de Barcelona, en un comunicado.
“Hasta ahora, creíamos que el 20% de los efectos de la dieta mediterránea podían atribuirse al consumo moderado de vino; sin embargo, a la luz de estos resultados, el efecto puede ser aún mayor”, dijo.
Sin embargo, los detractores afirman que el estudio no tiene en cuenta los conocidos perjuicios para la salud del alcohol, incluido el vino.
“Aunque el estudio sugiere que un consumo de vino de bajo a moderado puede reducir el riesgo de ECV (episodio cardiovascular), no está del todo claro que haya que abrir una botella de vino tinto”, afirmó Tracy Parker, dietista jefe de la Fundación Británica del Corazón, que no participó en el estudio.
“Está bien documentado que el consumo excesivo de alcohol es perjudicial para la salud del corazón”, dijo Parker en un comunicado. “Beber demasiado alcohol aumenta el riesgo de padecer afecciones cardiacas y circulatorias, como hipertensión y demencia vascular, así como problemas hepáticos y ciertos tipos de cáncer”.
Además, según los expertos, muchas personas no miden con precisión la cantidad de vino que se sirven: lo que debería ser una pequeña copa de 4 onzas de vino puede convertirse fácilmente en una copa de 6 onzas o incluso de 9 onzas.
“La gente suele decir que ‘el vino es bueno para el corazón’, pero también sabemos que demasiado vino ‘no es bueno para el corazón’”, afirma Paul Leeson, catedrático de medicina cardiovascular de la Universidad de Oxford, que no participó en el estudio.
La investigación, publicada hoy en la revista European Heart Journal, forma parte de un estudio español en curso que investiga el impacto de una dieta mediterránea en personas con riesgo de padecer enfermedades cardiacas. Los 1232 participantes en el estudio actual tenían diabetes de tipo 2 o factores de riesgo como fumar tabaco, colesterol y tensión arterial elevados, sobrepeso u obesidad y/o antecedentes familiares de cardiopatías.
Al inicio del estudio, se preguntó a los participantes sobre su alimentación y bebida habituales y se les pidió que proporcionaran una muestra de orina para medir el ácido tartárico, una sustancia química excretada en la orina que se encuentra de forma natural en productos derivados de la uva, como el vino. Al cabo de un año de dieta mediterránea, se repitió el análisis de orina: si se habían consumido uvas o vino en los últimos cinco días, el análisis lo detectaría.
“Midiendo el ácido tartárico en la orina, junto con cuestionarios sobre alimentos y bebidas, hemos podido hacer una medición más precisa del consumo de vino”, dijo Estruch.
Las uvas, y por tanto el vino, contienen grandes cantidades de ácido tartárico, pero utilizarlo como marcador no deja de ser preocupante, según Kevin McConway, profesor emérito de estadística aplicada de la Open University de Milton Keynes, Reino Unido, que no participó en el estudio.
“Gran parte de la variabilidad del ácido tartárico podría deberse a otros factores, como que no todos los encuestados fueran sinceros sobre cuánto bebían, o que transcurriera cierto tiempo entre el consumo de alcohol declarado y la medición del ácido tartárico, o que los niveles de ácido tartárico también se vieran afectados por el consumo de otros alimentos o algunos procesos corporales”, afirma McConway en un comunicado.
También es importante señalar que los resultados del estudio solo muestran una asociación, no una causalidad, dijo Leeson.
“Puede haber otras cosas que las personas que consumen esta cantidad de vino hicieron en el estudio que ayudaron a reducir su riesgo”, dijo Leeson. “Por un lado, el estudio se realizó en personas que también seguían una dieta cardiosaludable. ¿Quizá las ventajas para la salud de un vaso de vino solo se aprecian cuando se bebe junto a un plato de comida mediterránea?”.
Hay formas mucho más sanas de proteger el corazón y la salud en general que bebiendo, como seguir una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad, así como mantener un peso saludable y no fumar, afirma Parker.
Naveed Sattar, profesor de medicina cardiometabólica y consultor honorario de la Universidad de Glasgow, Escocia, que no participó en el estudio, desaconsejó beber vino o cualquier tipo de alcohol para gozar de buena salud.
“Recomiendo encarecidamente a la gente que beba lo menos posible si quiere estar más sana”, dijo Sattar en un comunicado. “La paradoja del vino es un mito y este artículo no aporta absolutamente nada nuevo a lo que ya se sabe”.
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