(CNN) — Más de una semana de protestas violentas en Colombia han causado la muerte de al menos 26 personas y cientos de heridos, lo que ha provocado declaraciones de preocupación del gobierno de Estados Unidos y la Unión Europea.
Alimentado por la frustración por el aplastante dolor económico del covid-19 y exacerbado por una respuesta policial de mano dura, la agitación ha llegado a 247 ciudades y pueblos, según el ministro del Interior de Colombia, Daniel Palacios.
Más allá de las protestas por la reforma tributaria, estas son otras razones por las que las manifestaciones no se han detenido.
Esto es lo que debes saber.
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¿Qué inició las últimas protestas de Colombia?
Los colombianos salieron a las calles por primera vez el 28 de abril para protestar por una controvertida reforma tributaria introducida por el presidente Iván Duque. «La reforma no es un capricho. Es una necesidad para que los programas sociales sigan funcionando», dijo.
CNN informó anteriormente que Colombia necesita aumentar los ingresos a través de impuestos para poder gastar e incluso mantener programas sociales vitales como apoyo en efectivo para los desempleados y líneas de crédito para empresas que luchan durante la pandemia.
Pero los críticos argumentaron que los aumentos de impuestos, como un incremento propuesto del impuesto al valor agregado (IVA) sobre los bienes cotidianos, afectarían de manera desproporcionada a las clases medias y trabajadoras y aumentaría la desigualdad en la economía del país golpeada por la pandemia.
El desempleo en Colombia es actualmente del 16%. Era del 9% antes de que comenzara la pandemia, según el Departamento Nacional de Estadísticas de Colombia, DANE.
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| Miles de ciudadanos han salido a las calles de Colombia para protestar contra la reforma tributaria propuesta por el gobierno de Iván Duque. Mira en esta galería algunas de las imágenes más impactantes que han dejado las protestas.(Crédito: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images)
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| A pesar de estar en un pico de coronavirus, la premisa, para muchos en las calles, es que el gobierno es más peligroso que el propio virus. (Crédito: Guillermo Legaria/Getty Images)
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| El presidente Iván Duque ordenó retirar la propuesta tributaria tras días de protestas, que en su mayoría fueron pacíficas. (Crédito: Presidencia de la República)
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| La reforma pedía, entre otros, ponerles impuestos a productos básicos de la canasta familiar, poner IVA para los servicios funerarios y los servicios de internet. (Crédito: Guillermo Legaria/Getty Images)
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| El ministro de Hacienda. Alberto Carrasquilla, renunció a su cargo tras las protestas. (Crédito: MANDEL NGAN/AFP via Getty Images)
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| Según cifras oficiales, se han registrado 19 muertos en una semana de protestas, pero la ONG Temblores reporta muchos más muertos en el marco de las manifestaciones de abril y mayo de 2021. En esta foto, un grupo de personas rinden homenaje a Nicolás Guerrero, un joven que murió presuntamente a manos del Esmad durante una protesta en Cali, el 2 de mayo. (Crédito: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images)
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| La ONG Temblores ha denunciado muertes, casos de violencia policial, cientos de detenciones arbitrarias, violencia sexual a manos de policías, y desapariciones en el contexto de las actuales manifestaciones. En esta foto un manifestante en Bogotá el 4 de mayo de 2021. (Crédito: JUAN BARRETO/AFP via Getty Images)
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| Las autoridades dicen que hay al menos 140 denuncias por uso excesivo de la fuerza por parte de la policía en las actuales manifestaciones. (Crédito: JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images)
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| La alcaldesa de Bogotá denunció una noche de “trágica y dolorosa” la noche del 4 de mayo. Ese día hubo 30 civiles y 13 policías heridos, según Claudia López. (Crédito: Diego Cuevas/Vizzor Image/Getty Images)
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| En la noche del 4 de mayo al menos 25 estaciones de policías en Bogotá fueron afectadas, 19 de estas vandalizadas y 3 estaciones de policía quedaron totalmente destruidas. (Crédito: JUAN BARRETO/AFP via Getty Images)
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| Un grupo de personas limpian una estación de policía quemada en la noche del 4 de mayo en Cali, en el suroccidente de Colombia, en el marco de las manifestaciones antigubernamentales. (Crédito: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images)
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| La alcaldesa denunció que manifestantes violentos intentaron quemar vivos a 15 policías que estaban en una estación de policía en el sector de la Aurora, en el sur de Bogotá. (Crédito: Secretaría de Gobierno de Bogotá)
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| Buses de servicio público fueron incinerados en ciudades como Cali y Bogotá. En esta foto un bus en llamas en las protestas en Cali, Colombia, el 28 de abril de 2021. (Crédito: PAOLA MAFLA/AFP via Getty Images)
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| A pesar de que las protestas han sido pacíficas en su mayoría, dejaron imágenes de caos como esta en varias ciudades del país. (Crédito: JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images)
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| El gobierno nacional desplegó el Ejército en las ciudades “donde existe un alto riesgo para la integridad de los ciudadanos», es decir donde los disturbios son más violentos. Aquí tanquetas del ejército en Bogotá el 4 de mayo de 2021. (Crédito: DANIEL MUNOZ/AFP via Getty Images)
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| Un soldado del ejército en una calle de Cali, el 30 de abril de 2021, cuando el gobierno ordenó el despliegue de la fuerza pública en las ciudades con más disturbios violentos en las protestas. (Crédito: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images)
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| Así quedó un hotel en Cali tras disturbios violentos entre manifestantes y el Esmad en las protestas de la noche del 4 de mayo. (Crédito: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images)
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| Manifestantes enmascarados en Cali gritan arengas contra el gobierno en el sector de Puerto Resistencia, el 5 de mayo de 2021. (Crédito: Gabriel Aponte/Getty Images)
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| Las manifestaciones masivas continúan en Colombia. Esta foto del 5 de mayo muestra a miles de personas en Medellín reunidas contra el gobierno Duque. (Crédito: JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images)
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| Con música los jóvenes salen a protestar el 5 de mayo en Bogotá. (Crédito: JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images)
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| Protestas en Bogotá el 5 de mayo de 2021. (Crédito: Nathaly Triana/CNN)
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| Las protestas en Colombia del 5 de mayo también piden respeto por el derecho a la salud. (Crédito: Nathaly Triana / CNN)
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| Manifestantes marchan con una pancarta que dice “La reforma a la Salud nos deja en Cuidados Intensivos”. (Crédito: Nathaly Triana/CNN)
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¿Por qué continúan las protestas?
Duque informó que retiró la reforma tributaria, pero la ira popular solo ha seguido creciendo, alimentada al menos en parte por la respuesta férrea del gobierno a las protestas.
Los videos de policías antidisturbios del Esmad usando gas lacrimógeno y porras contra manifestantes se han vuelto virales en las redes sociales, extendiéndose más allá de las grandes ciudades y por todo el país. Lejos de frenar las protestas, la presunta brutalidad policial se ha convertido en un punto focal para los manifestantes, que ahora piden una investigación internacional independiente sobre las muertes.
Las organizaciones no gubernamentales de derechos humanos dicen que el número real de muertos podría ser mucho mayor y han pedido al presidente que prohíba a la policía el uso excesivo de la fuerza.
Organizaciones multilaterales, embajadores extranjeros e incluso la cantante colombiana Shakira han emitido declaraciones de preocupación por la respuesta de las fuerzas del orden. El martes, el Departamento de Estado de EE.UU. instó públicamente a «la máxima moderación por parte de las fuerzas públicas para evitar más pérdidas de vidas».
Las tensiones, sin embargo, solo parecen estar en aumento. El miércoles, el mayor general Oscar Antonio Gómez Heredia, jefe de policía de Bogotá, dijo a la prensa que un total de 25 comisarías habían sido atacadas por manifestantes.
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¿Qué ha dicho el gobierno sobre la violencia?
El ministro del Interior, Palacios, le dijo a CNN que se han emitido órdenes de arresto contra algunos policías por las muertes de manifestantes. Según él, más de 580 agentes han resultaron heridos.
Cuando CNN le preguntó en una conferencia de prensa el jueves si estaría abierto a una investigación internacional independiente sobre las acciones policiales, Palacios dijo: «Nosotros en Colombia tenemos un sistema de contrapeso muy independiente y estas instituciones funcionan. No están sitiadas, y como resultado, ya ha habido tres órdenes de arresto contra tres policías involucrados en la muerte de tres manifestantes. Nuestro sistema funciona bajo el imperio de la ley».
El ministro del Interior les dijo a los reporteros que ha habido 25 muertes en protestas. Once policías involucrados ya están siendo investigados. «No toleramos el uso excesivo de la fuerza; no aceptamos ningún abuso del estado de derecho», agregó.
El presidente Duque ha culpado de gran parte de la violencia a las «mafias del narcotráfico» que se aprovechan del caos.
«La amenaza vandálica que enfrentamos consiste en una organización criminal que se esconde detrás de legítimas aspiraciones sociales de desestabilizar la sociedad, generar terror y distraer las acciones de la fuerza pública», dijo el miércoles.
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¿Qué sigue para Colombia?
La alcaldesa de Bogotá, Claudia López, aseguró este jueves que el gobierno debe reconocer y abordar la profunda desigualdad económica de Colombia, y que ahora «no es el momento» de cobrar impuestos a los pobres y la clase media.
«Lo que los jóvenes quieren es inclusión. En este momento tienen altos niveles de pobreza, altos niveles de desempleo. Esta es una sociedad extrema, desigual. Y ellos ellos quieren ser escuchados. Quieren ser escuchados en la mesa con el presidente. No solo con los partidos políticos u otras fuerzas sociales, sino con los jóvenes mismos, quieren ser empoderados y escuchados», le dijo este jueves a Christiane Amanpour de CNN.
«El presidente escuchó a la nación y escuchó la voz de los manifestantes sociales, en el sentido de que reconocieron, el gobierno nacional reconoció que su propuesta de reforma tributaria no era viable … pero ahora, hay un acuerdo político que se requiere porque todavía tenemos pobreza”, dijo López.
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Duque ha llamado a un «diálogo nacional» en el que el gobierno escuchará las inquietudes de la gente, incluidos los líderes sociales y los partidos políticos, con una fecha tentativa del 10 de mayo.
«Quiero anunciar que estableceremos un lugar para escuchar a la ciudadanía y construir soluciones orientadas a estos fines, en los que no deben prevalecer las diferencias de ideologías, sino nuestro más profundo patriotismo”, afirmó el martes.
Pero la propuesta no ha pacificado a los manifestantes, que se espera que continúen en varias ciudades hasta la semana que viene.
Tatiana Arias de CNN en Atlanta y Natalie Gallon en Ciudad de México contribuyeron con este reporte.
