Los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán mataron al ayatola Alí Jamenei, el líder supremo del país durante casi cuatro décadas, lo que ha sumido al país en la incertidumbre y ha desatado un conflicto que podría involucrar a gran parte de Medio Oriente.
Donald Trump anunció la muerte de Jamenei el sábado, algo que también fue confirmado por las autoridades iraníes. El presidente de EE.UU. dijo que los bombardeos continuarán “sin interrupción durante toda la semana o el tiempo que sea necesario para lograr nuestro objetivo de PAZ EN TODO MEDIO ORIENTE Y, DE HECHO, EN EL MUNDO”. Israel continuó bombardeando Irán el domingo.
Irán respondió con una ola sin precedentes de ataques en Medio Oriente, dirigidos contra varios países que albergan bases militares estadounidenses, incluidos Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos.
El presidente Masoud Pezeshkian dijo el domingo que el “derramamiento de sangre y la venganza” son el “derecho y deber legítimos” de Irán.
Esto se sabe hasta ahora:
En un video publicado en Truth Social para anunciar un ataque “importante” contra Irán, Trump dijo que el principal objetivo de Estados Unidos era “defender al pueblo estadounidense eliminando amenazas inminentes del régimen iraní”.
Esas amenazas, afirmó, incluían el programa nuclear de Irán, que la Casa Blanca aseguró haber “aniquilado totalmente” cuando se sumó brevemente a la guerra de Israel contra Irán en junio.
Esa guerra de 12 días dejó al régimen islámico gravemente debilitado. Desde comienzos de año, además, el país enfrenta una crisis económica que provocó protestas en todo el territorio. Tras una represión que dejó miles de manifestantes muertos, Trump había prometido acudir en su ayuda y dijo que Estados Unidos estaba “listo para actuar”.
Durante semanas hubo una especie de doble escenario: mientras enviados estadounidenses mantenían conversaciones periódicas con Irán sobre un nuevo acuerdo nuclear, el Gobierno de Trump acumulaba el mayor despliegue de material militar en Medio Oriente desde la invasión de Iraq en 2003. Aunque la última ronda de conversaciones terminó el jueves con Irán aceptando “nunca” acumular uranio enriquecido, eso no fue suficiente para evitar la acción militar de EE.UU.
En su video, Trump acusó a Irán de rechazar “todas las oportunidades de renunciar a sus ambiciones nucleares” y afirmó que Estados Unidos “ya no puede tolerarlo”.
El presidente añadió que siempre ha sido política de Estados Unidos que “este régimen terrorista nunca pueda tener un arma nuclear”, sin presentar pruebas de que Irán estuviera más cerca de obtenerla.
Tras casi medio siglo de enemistad entre Estados Unidos y el régimen islámico, Trump también pareció sugerir que había cuentas pendientes.
“Durante 47 años el régimen iraní ha coreado ‘muerte a Estados Unidos’ y ha llevado a cabo una campaña interminable de derramamiento de sangre” contra EE.UU., dijo, al citar la crisis de los rehenes de 1979 y el atentado contra la embajada de Estados Unidos en Beirut en 1983. “Ha sido terrorismo masivo. Y ya no vamos a tolerarlo más”.
El presidente también repitió sus afirmaciones, cuestionadas, de que Irán está construyendo misiles balísticos que podrían alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. CNN informó previamente que una evaluación no clasificada de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA, por sus siglas en inglés) de 2025 señalaba que Irán podría desarrollar un misil balístico intercontinental “militarmente viable” para 2035 “si Teherán decide perseguir esa capacidad”.
Dos fuentes dijeron que la afirmación de que Irán pronto tendrá un misil capaz de alcanzar Estados Unidos no está respaldada por información de inteligencia.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha considerado durante mucho tiempo a Irán como el adversario más peligroso del país. Tras la caída del régimen de Bashar al-Assad en Siria, un aliado clave de Irán, y después de que Israel debilitara gravemente a Hezbollah —el grupo extremista islámico respaldado por Irán en Líbano—, Israel lanzó el verano pasado una guerra contra Irán.
Aunque Israel detuvo el conflicto después de que Estados Unidos atacara instalaciones nucleares iraníes, analistas habían sospechado desde hace tiempo que Netanyahu aprovecharía una oportunidad para reanudar los ataques contra Irán. Con elecciones previstas para octubre, Netanyahu también podría ver el regreso a la guerra como una oportunidad para reforzar su posición a nivel interno.
En un video publicado el sábado en el que explicó por qué Israel reanudaba sus ataques contra Irán, Netanyahu también reiteró su afirmación de que no se debe permitir que el régimen islámico obtenga un arma nuclear.
El domingo, los militares de Israel sugirieron que el ataque fue una represalia por los ataques del grupo extremista Hamas del 7 de octubre de 2023, al afirmar que Israel “no olvidará” la incursión patrocinada por Irán. “Seguiremos persiguiendo a los enemigos de Israel —desde los arquitectos del ataque hasta los terroristas que participaron en la masacre”, dijo un portavoz.
En sus declaraciones, tanto Donald Trump como Netanyahu dejaron claro que esperan un cambio de régimen en Irán, incluso antes de que se confirmara la muerte del ayatola Alí Jamenei.
Trump dijo al pueblo iraní que “la hora de su libertad ha llegado”, mientras que Netanyahu les pidió “sacudirse el yugo de la tiranía”. Trump también pidió al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC, por sus siglas en inglés) que deponga las armas o enfrente una “muerte segura”. Dado que los ataques de EE.UU. fueron desde el aire y no por tierra, no estaba claro ante quién se rendiría el IRGC.
Se han visto escenas de iraníes celebrando la muerte de Jamenei, pero hasta ahora hay pocas señales de que los iraníes estén atendiendo el llamado de Trump y saliendo masivamente a las calles. En Galleh Dar, en la provincia de Fars, se vio a personas que celebraban la muerte de Jamenei derribando un monumento mientras ardían fuegos a su alrededor. Pero también se reunieron multitudes favorables al régimen en Teherán al amanecer del domingo para lamentar la muerte de su líder, mientras un presentador de la televisión estatal lloraba al confirmar el fallecimiento de Jamenei.
La primera oleada del ataque conjunto de EE.UU. e Israel parece haber sido una operación destinada a eliminar a la cúpula del liderazgo. Imágenes mostraron graves daños en el sitio de un complejo de alta seguridad que alberga la residencia y la oficina de Jamenei en el distrito de Pasteur, en Teherán.
Israel afirmó el domingo que una “mayoría” de los altos mandos militares de Irán murieron en los ataques iniciales, incluidos 40 comandantes. Entre ellos estaba el jefe del Estado Mayor, el teniente general Abdoorahim Mousavi, según Israel. Medios iraníes también confirmaron la muerte de Mousavi.
Varias otras ciudades iraníes también fueron alcanzadas, incluida Minab, donde una escuela primaria de niñas registró una de las cifras más altas de víctimas. Citando a un fiscal local, medios estatales iraníes informaron que 148 personas murieron allí, mientras imágenes mostraban una fila de pequeñas bolsas para cadáveres colocadas fuera de un edificio dañado.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos, dijo que hasta la noche del sábado al menos 133 civiles habían muerto en los ataques conjuntos contra Irán y 200 resultaron heridos. Medios estatales iraníes situaron la cifra de muertos en más de 200, con más de 700 heridos.
Israel afirmó que el domingo estaba llevando a cabo una nueva oleada de ataques contra Teherán. Videos desde la capital mostraron varias explosiones de gran magnitud en distintas zonas de la ciudad, incluso cerca de la emblemática torre Azadi, en el oeste de Teherán.
Irán respondió con una oleada de ataques sin precedentes en todo Medio Oriente, dirigidos contra Israel y varios países cercanos que albergan bases militares de EE.UU. El presidente Masoud Pezeshkian, que aparentemente sobrevivió a los ataques, afirmó que el “derramamiento de sangre y la venganza” es el “derecho legítimo” de Irán.
Se reportaron explosiones en Jordania, Qatar, Bahrain, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita —el principal rival regional de Irán—, que prometió tomar “todas las medidas necesarias” para defenderse. Incluso Omán, que había mediado recientemente en conversaciones entre EE.UU. e Irán, fue alcanzado.
Los ataques indican que, para Irán, “todo está sobre la mesa”, dijo Hasan Alhasan, investigador principal de política de Medio Oriente en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un centro de análisis.
El cálculo de Irán es “aumentar el dolor sobre los Estados del Golfo para obligarlos a presionar a la Gobierno de Trump y lograr un rápido fin de la guerra”, dijo Hasan a CNN. Pero esta estrategia podría resultar contraproducente, añadió, ya que no está claro cuánta influencia tienen los países del Golfo sobre el Gobierno de Trump, y los eventos con numerosas víctimas podrían llevar a esos países a “empezar a considerar opciones de mayor escalada”.
En el centro turístico y de expatriados de Dubai, imágenes dramáticas mostraron el sábado a personas huyendo de un pasillo lleno de humo en el aeropuerto internacional de la ciudad. Las autoridades confirmaron que cuatro empleados resultaron heridos. El hotel Fairmont, en el exclusivo desarrollo Palm Jumeirah, también sufrió daños, y fotos mostraron llamas y un agujero abierto en una pared exterior.
Una persona murió y siete resultaron heridas en el aeropuerto internacional Zayed, en Abu Dhabi, también en los Emiratos Árabes Unidos. El aeropuerto internacional de Kuwait también fue alcanzado, al igual que tres edificios en las ciudades bahreiníes de Manama y Muharraq.
Los enfrentamientos interrumpieron el tráfico en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima crucial situada entre el golfo Pérsico y el golfo de Omán.
EE.UU. no ha sufrido bajas relacionadas con combates en su operación contra Irán y los daños a las instalaciones militares estadounidenses han sido mínimos, dijo el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) en un comunicado.
¿Quién dirige Irán ahora?
La prioridad de Irán es designar al próximo líder supremo, una tarea que el régimen solo ha completado una vez antes, hace más de tres décadas. Un órgano elegido de 88 clérigos de alto rango, conocido como la Asamblea de Expertos, será el encargado de elegir al sucesor de Jamenei.
Según la Constitución, si el líder supremo deja el cargo, sus poderes se transfieren temporalmente a un consejo integrado por el presidente, el jefe del poder judicial y un clérigo de alto rango del Consejo de Guardianes, hasta que la Asamblea de Expertos seleccione a un nuevo líder.
El domingo, Irán formó un consejo provisional de liderazgo, integrado por el presidente Masoud Pezeshkian, el jefe del poder judicial Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i y el clérigo de alto rango ayatola Alireza Arafi.
Trump dijo el sábado por la noche a CBS News que la diplomacia con Irán es “mucho más fácil ahora que hace un día, obviamente”. Añadió que “hay algunos buenos candidatos” para asumir el poder, aunque no los nombró.
La última vez que EE.UU. atacó a Irán, en junio, la operación terminó en cuestión de horas. Esta vez, fuentes dijeron a CNN que el Ejército estadounidense planea varios días de ataques, lo que sugiere objetivos más amplios.
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