El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, se reunirá el viernes con altos funcionarios de defensa mientras Israel se prepara para expandir su guerra en Gaza, según dijo este jueves una fuente familiarizada con el asunto.
El ministro de Defensa, Israel Katz, y el jefe de Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Eyal Zamir, ya aprobaron los planes para aumentar el alcance de los combates y las maniobras, según la fuente.
Altos funcionarios israelíes llevan semanas advirtiendo que las fuerzas de israel ampliarán sus operaciones en el territorio asediado si no se llega a un acuerdo de alto el fuego. Israel afirma que su bombardeo de Gaza, sumado a un bloqueo total de dos meses, es un intento de presionar a Hamas para que haga concesiones en las negociaciones del alto el fuego.
El 16 de abril, Katz declaró que “si Hamas persiste en su negativa, la actividad se expandirá y pasará a las siguientes etapas”. “La presión sobre Hamas para que cumpla el acuerdo es fuerte y la tensión entre este grupo y la población local está aumentando”, declaró.
A finales de marzo, los gazatíes participaron en lo que parecieron ser las mayores protestas contra Hamas desde el inicio de la guerra.
A principios de abril, Netanyahu afirmó que la guerra en Gaza había “cambiado de rumbo”.
“Ahora estamos dividiendo Gaza y aumentando la presión gradualmente para que nos entreguen a nuestros rehenes. Y mientras no nos los entreguen, la presión aumentará hasta que lo hagan”, declaró en un discurso en video.
Netanyahu dijo este jueves que derrotar a los enemigos de Israel es el “objetivo supremo”, no la liberación de los rehenes.
Si bien el primer ministro reconoció que liberar a los 59 rehenes restantes es un “objetivo muy importante”, describió la lucha de Israel contra sus enemigos como el “objetivo supremo” de la guerra.
“Tenemos muchos objetivos en esta guerra. Queremos recuperar a todos nuestros rehenes”, declaró Netanyahu. “Ese es un objetivo muy importante. En la guerra, hay un objetivo supremo. Y ese objetivo supremo es la victoria sobre nuestros enemigos. Y eso es lo que lograremos”.
Las declaraciones de Netanyahu, realizadas el Día de la Independencia de Israel, marcan la primera vez que el primer ministro describe explícitamente el retorno de los rehenes como un objetivo secundario de la guerra. Anteriormente, Netanyahu había descrito la derrota de Hamas y la liberación de los rehenes como los principales objetivos de la guerra de Israel en Gaza.
Sus comentarios provocaron una reacción negativa por parte de los representantes de las familias de los rehenes.
“Primer ministro, el regreso de los rehenes no es ‘menos’ importante; es el objetivo supremo que debe guiar al gobierno de Israel”, declaró el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas en un comunicado. “Las familias de los rehenes están preocupadas”.
Los comentarios de Netanyahu lo confrontan con la mayoría de la opinión pública israelí, que apoya abrumadoramente un acuerdo para liberar a todos los rehenes y poner fin a la guerra en Gaza, según encuestas de opinión recientes.
Pero lo colocan al mismo nivel que el ministro de Finanzas israelí de extrema derecha, Bezalel Smotrich, quien recientemente hizo comentarios similares.
“Debemos decir la verdad: el regreso de los rehenes no es el objetivo más importante. Es, por supuesto, un objetivo muy, muy, muy importante”, declaró Smotrich la semana pasada. Pero quien quiera destruir a Hamás y eliminar la posibilidad de otro 7 de octubre debe entender que en Gaza no puede haber una situación en la que Hamás permanezca presente e intacto.
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