El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuestionó la voluntad del presidente Rusia, Vladimir Putin, de lograr un acuerdo de paz. Lo hizo poco después de reunirse con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en pleno Vaticano, minutos antes del inicio del funeral del papa Francisco este sábado.
El de hoy fue el primer encuentro cara a cara entre Trump y Zelensky desde la desastrosa reunión en la Casa Blanca en febrero, cuando el presidente y otros funcionarios estadounidenses reprendieron públicamente a Zelensky por no estar lo suficientemente agradecido con el apoyo estadounidense y suspendieron brevemente los envíos de armas y el intercambio de inteligencia.
Desde entonces, la Casa Blanca ha intensificado sus esfuerzos para alcanzar un acuerdo de paz en Ucrania.
Fotografías publicadas por la presidencia de Ucrania muestran a ambos líderes reunidos en una estrecha conversación en el elegante entorno de la Basílica de San Pedro. Conversaron cara a cara desde dos sillas instaladas en el interior del imponente edificio.
Zelensky agradeció a Trump por la “buena reunión” en una publicación en redes sociales.
“Hablamos mucho uno a uno. Esperamos resultados en todo lo que abordamos”, escribió Zelensky. “Proteger la vida de nuestro pueblo. Cese del fuego total e incondicional. Paz segura y duradera que evitará que estalle otra guerra. Una reunión muy simbólica que tiene el potencial de convertirse en histórica si logramos resultados conjuntos”.
Un portavoz de la Casa Blanca que acompaña a Trump declaró que ambos líderes “se reunieron en privado hoy y mantuvieron una conversación muy productiva”. Un portavoz de Zelensky indicó que la reunión duró unos 15 minutos y que los líderes acordaron continuar las conversaciones, posiblemente más tarde el sábado.
En una publicación de Truth Social enviada a su regreso de Roma tras la reunión, Trump planteó la posibilidad de aplicar nuevas sanciones a Rusia tras su ataque a Kyiv la semana pasada, y cuestionó el interés de Putin en la paz.
“No había ninguna razón para que Putin lanzara misiles contra zonas, ciudades y pueblos civiles en los últimos días”, escribió Trump. “Me hace pensar que quizás no quiere detener la guerra, (sino que) solo me está dando órdenes, y hay que tratarlo de otra manera, ¿con ‘banca’ o ‘sanciones secundarias’? ¡Está muriendo demasiada gente!”.
El encuentro tuvo lugar justo afuera de la capilla del Baptisterio, ubicada dentro de la Basílica de San Pedro, cerca de su entrada, y la conversación no había sido anunciada con antelación.
Antes de la breve visita del presidente de EE.UU. a Roma, las autoridades habían descartado la posibilidad de que se reuniera con Zelensky o con algún otro líder mundial, argumentando que el viaje era breve y su propósito solemne era conmemorar al difunto papa.
Trump había dicho que Arabia Saudita sería el primer destino extranjero de su nuevo mandato y estaba previsto que la visitaría el próximo mes. Pero con la muerte de Francisco, esos planes cambiaron, y en su lugar, Trump realizó su primer viaje a Europa, un continente que ha criticado con frecuencia.
La distribución de los asientos y la aglomeración permitieron breves interacciones, incluso con líderes que Trump aparentemente había estado evitando desde que asumió el cargo. Se reunió brevemente con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, con quien no había hablado en absoluto desde que regresó al cargo en medio de disputas comerciales y de defensa con la Unión Europea. El protocolo de asientos —ordenado por país en francés— determinó la ubicación de Trump junto a los líderes de Estonia y Finlandia, con quienes interactuó brevemente.
Durante otro momento de la ceremonia, Trump intercambió saludos con otros líderes que han estado trabajando en iniciativas paralelas para ayudar a resolver la guerra en Ucrania. Incluso estrechó la mano del presidente de Francia, Emmanuel Macron, durante el saludo de paz en la misa fúnebre (el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania también publicó una foto de Macron y Zelensky reunidos el sábado).
Estados Unidos ha estado ejerciendo mayor presión sobre Ucrania tras amenazar la semana pasada con retirarse de las conversaciones “en cuestión de días” si se hace evidente que no se puede llegar a un acuerdo.
Pero, tras aterrizar en roma, Trump declaró que Rusia y Ucrania estaban “muy cerca” de un acuerdo para poner fin a la guerra de tres años, después de que su principal enviado se reuniera con el presidente Vladimir Putin el viernes para unas conversaciones que fueron descritas por Moscú como “constructivas”.
“Un buen día de conversaciones y reuniones con Rusia y Ucrania. Están muy cerca de un acuerdo, y ambas partes deberían reunirse ahora, al más alto nivel, para ‘concluirlo’”, escribió Trump en Truth Social tras aterrizar en Roma para el funeral del papa Francisco.
Kyiv y Moscú no se han reunido directamente desde las primeras semanas de la invasión a su vecino más pequeño por parte de Moscú en febrero de 2022. Cualquier conversación directa probablemente requeriría más debate y retrasaría la diplomacia que la administración Trump esperaba que diera resultados en cuestión de días.
El enviado especial de Trump, Steve Witkoff, pasó tres horas reunido con Putin en el Kremlin el viernes, según declaró a la prensa el asesor presidencial ruso Yuri Ushakov tras la reunión, añadiendo que las conversaciones fueron “constructivas y muy útiles”.
Antes de partir de Kyiv hacia Roma el viernes, Zelensky sugirió una serie de acuerdos para avanzar en las conversaciones de paz.
“En los próximos días podrían tener lugar reuniones muy importantes, reuniones que deberían acercarnos a un acuerdo sobre Ucrania”, declaró.
“Estamos listos para dialogar, lo reitero, en cualquier formato con quien sea”, afirmó, pero “solo después de una señal real de que Rusia está lista para poner fin a la guerra. Dicha señal es un alto el fuego completo e incondicional”.
El viaje de Witkoff a Rusia, el cuarto desde que Trump regresó a la Casa Blanca en enero, llegó en un momento crucial. El plazo autoimpuesto por el presidente estadounidense para poner fin a la guerra en los primeros 100 días de su administración se acerca.
CNN informó el viernes que existen dos visiones divergentes en torno a un acuerdo de paz: una apoyada por Ucrania y sus aliados europeos, y otra respaldada por la administración Trump.
Un funcionario europeo familiarizado con los diferentes borradores afirmó que la propuesta ucraniana y europea contemplaba un alto el fuego seguido de negociaciones territoriales, y que Kyiv recibiría garantías de defensa de sus aliados similares a las del Artículo 5 de la OTAN.
La versión de Witkoff proponía el reconocimiento de Crimea como territorio ruso por parte de Estados Unidos, “sólidas garantías de seguridad” para Ucrania, la no adhesión de Kyiv a la OTAN y el levantamiento de las sanciones contra Rusia, según el funcionario.
Reconocer el control ruso de Crimea, la península ucraniana meridional que Moscú anexó ilegalmente en 2014, supondría un grave obstáculo para Ucrania y sus aliados europeos.
También implicaría una marcha atrás en casi una década de política exterior estadounidense.
Zelensky también habló el viernes sobre las propuestas que calificó de “constructivas” elaboradas en Londres esta semana entre funcionarios ucranianos y europeos.
Reuters obtuvo una copia de dichas propuestas. Tituladas “Marco del Acuerdo con Ucrania”, proponen un cese del fuego total e incondicional en el aire, la tierra y el mar, tal como Ucrania acordó previamente.
La supervisión del alto el fuego estaría a cargo de Estados Unidos y sería apoyada por terceros países, según el borrador obtenido por Reuters. CNN ha podido confirmar su contenido.
Una parte del borrador, a la que probablemente se opondrá Moscú, establece que “los Estados garantes serán un grupo ad hoc de países europeos y países no europeos dispuestos”. No habrá “restricciones a la presencia, el armamento ni las operaciones de fuerzas extranjeras amigas en el territorio de Ucrania”, ni al tamaño del ejército ucraniano.
El borrador establece que las negociaciones sobre el territorio comenzarán tras la entrada en vigor del alto el fuego, y que su punto de partida serán las líneas del frente actuales. Sin embargo, añade que Ucrania recuperará el control de la central nuclear de Zaporiyia, ocupada por las fuerzas rusas desde marzo de 2022.
Sobre el acuerdo sobre minerales propuesto entre Estados Unidos y Ucrania, que daría a Estados Unidos acceso a miles de millones de dólares en metales raros, el borrador establece que Ucrania recibirá una compensación financiera completa, incluyendo activos rusos que permanecerán congelados hasta que Rusia compense los daños sufridos por Ucrania.
Es probable que Moscú también se oponga a esto.
Zelensky rechazó la idea a principios de esta semana, afirmando que no había “nada de qué hablar”, ya que tal reconocimiento iría en contra de la constitución ucraniana.
Estados Unidos ha estado ejerciendo mayor presión sobre Ucrania tras amenazar la semana pasada con retirarse de las conversaciones “en cuestión de días” si se hace evidente que no se puede llegar a un acuerdo.
CNN informó esta semana que Trump se estaba frustrando por el estancamiento de las conversaciones y les había dicho en privado a sus asesores que mediar para llegar a un acuerdo había sido más difícil de lo que anticipaba.
Las conversaciones del sábado coincidieron con el anuncio de Putin de que Rusia había recuperado el control de Kursk, la región fronteriza donde Ucrania lanzó una ofensiva sorpresa el año pasado.
“La aventura del régimen de Kyiv ha fracasado por completo”, declaró Putin, felicitando a las fuerzas rusas que, según él, derrotaron al ejército ucraniano en la región.
Sin embargo, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania declaró en una publicación de Telegram que la afirmación de Putin sobre el fin de las hostilidades en Kursk “no era cierta”.
Kevin Liptak, Samantha Waldenberg, Max Rego y Jedd Rosche, de CNN, contribuyeron con este reportaje.
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