Imponer una fecha límite en una negociación para un acuerdo que deseas desesperadamente es una táctica arriesgada si tu único movimiento es retirarte.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con eso e insistió el miércoles en que está resultando más fácil llegar a un acuerdo con Rusia que con Ucrania. Sin embargo, parece una peligrosa interpretación errónea de su propia situación. Es más fácil para Trump presionar a Kyiv, sí, porque dependen de la ayuda y la inteligencia de EE.UU. para su mera supervivencia. Pero eso no significa que Rusia esté más dispuesta a llegar a un acuerdo. De hecho, está retrasando las cosas de forma evidente.
Aquí es donde el abismo entre una vida en tratos comerciales y una inmersa en negociación geopolítica se abre desesperadamente. Ahora bien, Trump no está en el mundo de los bienes raíces: no está intentando que Putin compre algo. Trump está presionando duro y rápido para que el Kremlin acepte unos términos para poner fin a la guerra que Putin ha intuido claramente que con el tiempo se pondrá más a su favor.
Trump presionó brevemente a Putin este jueves, publicando “Vladimir: ¡DETENTE!”, después de que misiles rusos impactaran en Kyiv, matando al menos a 12 personas. Pero incluso la reprimenda utilizó un léxico amistoso, y parecía tan molesto por el momento del ataque ruso como por sus víctimas.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha rechazado públicamente la propuesta de Estados Unidos y Ucrania, que lleva vigente 44 días, de un alto el fuego incondicional de 30 días. En su lugar, el Kremlin declaró unilateralmente una tregua para Semana Santa que duró 30 horas y que Ucrania afirmó que habían violado unas 5.000 veces. Ambas partes se han acusado mutuamente de incumplir una tregua energética y de infraestructuras para marzo y abril.
Estos roces con las treguas han dejado una enorme incógnita sobre si los acuerdos diplomáticos se cumplirán o podrán cumplirse. Los aliados de Ucrania señalan la tregua de Pascua –unilateral, breve y repentina– como prueba de que el Kremlin cree que los cese del fuego son para reequiparse, y que la negociación es lo que ocurre cuando estás esperando el momento para poder perseguir más tarde tus objetivos militares.
El mayor problema del acuerdo propuesto por Trump es que no se sabe públicamente qué espera que Moscú ceda. A la vista de los resultados del último mes, una pausa duradera en los combates parece una exageración. Es posible que la Casa Blanca desee una mayor distensión entre Estados Unidos y Rusia. Pero sin un acuerdo duradero para Ucrania, se produciría una fisura a largo plazo en la alianza transatlántica e incluso en la OTAN. Esto probablemente asustaría a muchos republicanos del poder, a innumerables estadounidenses, perjudicaría el dólar, y la posición económica y geopolítica de Estados Unidos. Estos son costes reales que superarían la ganancia de un probable breve arreglo con el Kremlin.
El segundo problema de Trump es que tampoco está claro –en público hasta ahora– qué espera que ceda el presidente Zelensky. En su mensaje del miércoles le dijo a Zelensky “CONSÍGUELO”, pero no está claro de qué se trata.
Trump fue específico en cuanto a que no estaba exigiendo que kyiv reconociera a Crimea, anexada por Rusia, como se informó (la constitución de Ucrania prohíbe tal acto, ya que también exige que Ucrania se convierta en parte de la OTAN, un anhelo que Trump también podría pedirle que desista).
El acuerdo propuesto por Trump, al parecer, puede pedir a Ucrania que acepte una congelación de las líneas del frente, y tal vez el reconocimiento estadounidense de Crimea como rusa. Pero ambas concesiones tienen una utilidad limitada.
Crimea es una península unida a las zonas de Ucrania ocupadas por Rusia, pero separada de esta por un precario puente. Las sanciones europeas y ucranianas seguirían aislando a Crimea tras cualquier acuerdo de paz, y tanto Europa como Kyiv han dejado claro que no aceptarán su reconocimiento como parte de Rusia, es decir, la alteración de las fronteras terrestres por la fuerza. Con esto, Trump le ofrece a Putin una frágil hoja de parra de respetabilidad. Pero eso, en sí mismo, ¿no es suficiente?
¿Y un acuerdo que congele las líneas del frente? Puede que esto tampoco beneficie a Moscú. El reciente intento de Putin de alargar el proceso diplomático sugiere que el Kremlin cree que sus mejores días en el campo de batalla están por llegar. Es posible que el precio del petróleo siga bajando y que Moscú sienta la escasez de mano de obra que se avecina. Sin embargo, estos problemas son menores en comparación con los problemas de reclutamiento de Kyiv y la probable disminución de su financiación cuando el dinero del Gobierno de Biden se agote el próximo año.
Las otras vagas líneas rojas del Kremlin, expresadas por varios funcionarios, serán igualmente perjudiciales para una paz más duradera. No quieren soldados europeos que actúen como fuerza de mantenimiento de la paz o de reaseguro en suelo ucraniano, una idea bastante avanzada en su planificación, que recuerda a la primera versión de un plan de paz propuesto por el enviado estadounidense Keith Kellogg cuando no era un funcionario. Se oponen a la continuación de la ayuda exterior a Ucrania y al intercambio de inteligencia con este país. En el mejor de los casos, Rusia quiere que se levanten las sanciones. Nada de esto es compatible con las preocupaciones de seguridad más amplias del continente, y obligará a los europeos, y a Ucrania, a actuar en solitario. Esto tampoco conduce a un acuerdo de paz.
El problema principal es que Putin cree que el tiempo está de su lado y Trump ha dicho repetidamente que el reloj avanza. Estas dos posturas opuestas no conducirán a un acuerdo duradero. Tal vez el Kremlin se haya dado cuenta sabiamente de que puede, a lo largo de los meses, obtener pequeñas concesiones de la Casa Blanca y construir poco a poco un panorama geopolítico más favorable para él. Consideremos los primeros 90 días de la presidencia de Trump y hasta qué punto el mundo ya ha cambiado a favor de Moscú.
En cada momento decisivo, Moscú también ve cómo Trump se vuelve contra Zelensky. El Kremlin ve pocas o ninguna consecuencia en su incumplimiento del alto el fuego energético, o de su propio alto el fuego unilateral. El Kremlin ve a un presidente de EE.UU. muy impaciente, cuyo equipo a menudo es impreciso con los hechos, y cuyo principal enviado, Steve Witkoff, tuvo problemas para nombrar las regiones de Ucrania bajo ocupación en una reciente entrevista con Tucker Carlson. Además, todas están solo parcialmente bajo ocupación rusa.
Cuanto más tiempo habla Moscú, mejor parece ser el acuerdo. Cuanto más tiempo luche, más probable es que también mejore el campo de batalla. El Kremlin tiene todos los incentivos para mantener viva la diplomacia, incluso para firmar un acuerdo temprano y caótico que más tarde podría incumplir. Pero no hay motivos para creer que quiera conversaciones que realmente resuelvan la guerra, ni que quiera detener los combates.
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