El déficit comercial de Estados Unidos aumentó en US$ 14.000 millones el mes pasado, alcanzando un récord de US$ 162.000 millones, según datos comerciales anticipados publicados por la Oficina del Censo el martes.
Este aumento se produjo cuando las empresas intentaron acumular bienes antes de la serie de aranceles “recíprocos” del presidente Donald Trump, que actualmente están suspendidos, con la excepción de China.
La prisa por anticiparse a estos aranceles se evidenció en el aumento de US$ 16.000 millones en las importaciones el mes pasado, lo que elevó el valor total de los bienes importados a US$ 342.000 millones, informó la Oficina del Censo.
El gobierno de Trump ha estado en una oleada caótica de aranceles en los últimos meses para hacer frente a un déficit comercial masivo al que Trump se ha referido como una “emergencia nacional”, déficit que sin embargo ha aumentado en los últimos meses.
Hasta ahora, Trump ha impuesto aranceles del 25 % sobre el aluminio y el acero; aranceles del 25 % sobre los bienes procedentes de México y Canadá que no cumplan con el acuerdo de libre comercio entre los tres países; un asombroso arancel del 145 % sobre las importaciones chinas; un arancel del 25 % sobre los automóviles, con aranceles separados sobre las piezas de automóviles en una fecha posterior; y aranceles básicos del 10 % sobre todas las importaciones estadounidenses.
El 9 de abril entró brevemente en vigor una subida masiva de aranceles a docenas de países, aunque Trump la retrasó rápidamente ese mismo día hasta julio. También introdujo exenciones temporales para algunos productos electrónicos, y señaló que es probable que se impongan aranceles separados a los semiconductores, los productos farmacéuticos, el cobre y la madera.
China ha tomado represalias en todo momento, aumentando sus aranceles sobre las importaciones estadounidenses hasta un contundente 125%, aunque Trump ha insinuado un posible cambio de rumbo en su enfrentamiento comercial con la segunda mayor economía del mundo. La Unión Europea y Canadá también han prometido luchar contra los aranceles estadounidenses.
El déficit comercial de Estados Unidos, mientras tanto, empeoró en los primeros 100 días del segundo mandato de Trump, según datos del Gobierno. En enero, el déficit comercial se disparó un 34 %, hasta US$ 130.600 millones, el mayor registrado desde 1994. El déficit se redujo a US$ 122.700 millones en febrero, según los últimos datos, pero sigue siendo el segundo mayor déficit comercial de la historia. Y luego trepó en marzo a un nuevo récord no visto desde la pandemia.
“Si nos fijamos en lo que impulsó la ampliación del déficit comercial, fue principalmente suministros industriales y bienes de consumo, artículos duraderos que no son perecederos”, dijo Nicole Cervi, economista de Wells Fargo.
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