El nuevo líder del Partido Liberal de Canadá es un relativamente recién llegado político, que viene de una carrera de décadas en finanzas donde dirigió gobiernos a través de grandes crisis globales y períodos de agitación, experiencia que espera aprovechar ahora en reemplazo del primer ministro Justin Trudeau.
Es un contexto poco ortodoxo que también podría ser de gran utilidad para Mark Carney mientras Canadá busca contrarrestar una confrontación económica inminente con su gigantesco vecino del sur, la guerra comercial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Carney fue elegido este domingo para liderar el Partido Liberal de Canadá en las próximas elecciones federales que se celebrarán a finales de este año. Si bien nunca se ha postulado a un cargo electivo antes, durante años han circulado rumores sobre si podría incursionar en la política y cuándo.
Los liberales han cortejado a Carney durante más de una década, y él asesoró a Trudeau en la recuperación económica de Canadá tras el covid-19. Pero el banquero convertido en político no hizo su entrada oficial hasta que Trudeau anunció su dimisión en enero. Todos sus competidores eran políticos en ejercicio: Carney se encuentra en la inusual situación de convertirse en primer ministro de Canadá sin tener un escaño en el parlamento.
Pero antes de todo eso, nació en Fort Smith, Territorios del Noroeste, y se crió en Edmonton, Alberta. Sus padres eran profesores y, fiel a sus raíces canadienses, jugó al hockey sobre hielo como portero durante su infancia, según el sitio web de su campaña.
Luego se dirigió a Estados Unidos para obtener un título en economía en la Universidad de Harvard, antes de realizar una maestría y un doctorado en economía en la Universidad de Oxford.
Su carrera fue igualmente itinerante. Pasó 13 años trabajando para Goldman Sachs, viajando entre las oficinas de la firma en Londres, Tokio, Nueva York y Toronto, según un perfil del Banco de Canadá, al que se incorporó en 2003.
En 2008, ya era gobernador del banco central de Canadá, cargo que asumió cuando el mundo se hundía en la Gran Recesión. Durante su campaña para liderar el Partido Liberal, Carney señaló este período como prueba de su experiencia en la gestión de crisis, y afirmó en su sitio web que había ayudado a proteger los empleos y estabilizar la economía canadiense.
Lo hizo tan bien que, cuando terminó su mandato de cinco años, el Banco de Inglaterra lo eligió para ser su gobernador, siendo la primera persona no británica en ocupar ese puesto (Canadá es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones).
Los años siguientes fueron igualmente de crisis, ya que el pueblo británico votó a favor de abandonar la Unión Europea. En los discursos que pronunció antes del referéndum de 2016, Carney había advertido del impacto económico que tendría el Brexit en el país. Dejó el Banco de Inglaterra en 2020 después de casi siete años en el cargo.
Tras convertirse en Enviado Especial de las Naciones Unidas para la Acción Climática y las Finanzas en 2019, abogó por que el sector financiero invirtiera en emisiones netas cero.
“Cuando me convertí en gobernador del Banco de Inglaterra, que supervisa el sector de los seguros, vi que el número de fenómenos meteorológicos extremos se había triplicado y que el coste de esos fenómenos se había quintuplicado en un cuarto de siglo”, dijo en una entrevista en el sitio web de la ONU. “Estos hechos realmente me hicieron centrar la atención en el clima”.
Desde entonces, ha hecho de la energía limpia, las políticas climáticas y la prosperidad económica de Canadá algunos de los aspectos centrales de su campaña, enfatizando que tener bajas emisiones de carbono ayudará a Canadá a ser más competitivo.
Ha propuesto trasladar la carga financiera del impuesto al carbono de los consumidores a las grandes corporaciones y ha dicho que, bajo su liderazgo, el impuesto que los consumidores y las pequeñas empresas canadienses pagan por el combustible sería reemplazado por incentivos para reducir las emisiones de carbono.
Algunos expertos creen que los antecedentes de Carney podrían hacerlo especialmente adecuado para el trabajo en un momento en que Canadá enfrenta una relación deteriorada con Estados Unidos y una guerra comercial en aumento.
“Es muy competente en economía, así que con estos aranceles, esta guerra económica, mucha gente lo apoya”, dijo Charles-Etienne Beaudy, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Ottawa y autor de “Radio Trump: Cómo ganó la primera vez”.
Desde que se anunciaron los aranceles estadounidenses del 25% sobre Canadá el mes pasado, Carney ha sido un abierto defensor de los aranceles de represalia dólar por dólar.
Abordó el tema este domingo en sus primeras declaraciones después de la votación, cuando criticó los planes de la administración Trump.
Trump está “atacando a las familias, los trabajadores y las empresas canadienses. No podemos permitirle que triunfe y no lo haremos”, afirmó. “En el comercio, como en el hockey, Canadá ganará”.
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