Para quienes abordamos las cosas según el Principio de Ricitos de Oro (ni demasiado poco, ni demasiado), el equinoccio de primavera es prácticamente perfecto.
Junto con el equinoccio de otoño, es cuando obtenemos ese glorioso equilibrio entre el día y la noche en todo el mundo, desde el cálido ecuador hasta los fríos polos, con aproximadamente 12 horas de cada uno. Nadie experimenta los extremos como se ve con el solsticio de invierno o el solsticio de verano.
En 2025, el equinoccio de primavera llegará exactamente a las 9:01 UTC (Tiempo Universal Coordinado) el jueves 20 de marzo, según EarthSky. Aquí está cómo se traduce UTC a tu hora.
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Las personas en el hemisferio norte están esperando días más largos, flores perfumadas y un estallido de vegetación. Pero para las personas que viven al sur del ecuador, este equinoccio significa que se dirigen hacia el otoño.
Así que para chilenos, sudafricanos y australianos, entre otros, este es un momento para abrazar el clima más fresco del otoño.
Para las personas que residen cerca del ecuador en lugares como Quito o Singapur, nada de esto es realmente un gran problema. Obtienen aproximadamente 12 horas de luz del día y de noche durante todo el año.
Si alguna vez oyes a alguien decir “equinoccio vernal”, significa lo mismo.
El término equinoccio proviene de la palabra latina “equinoxium”, que significa “igualdad entre el día y la noche”. Y vernal también proviene del latín y significa “primavera”.
La Tierra rota alrededor de una línea imaginaria que va del Polo Norte al Polo Sur. Se llama el eje, y esta rotación es lo que nos da el día y la noche.
Sin embargo, el eje se inclina a 23,5 grados, como explica la NASA. Eso coloca a un hemisferio del planeta para recibir más luz solar que el otro durante la mitad de la órbita del año alrededor del Sol. Esta discrepancia en la luz solar es lo que desencadena las estaciones.
El efecto está en su máximo en finales de junio y finales de diciembre. Esos son los solsticios, y tienen las diferencias más extremas entre el día y la noche, especialmente cerca de los polos. (Por eso permanece oscuro tanto tiempo cada día durante el invierno en lugares como Escandinavia y Alaska).
Pero desde el solsticio de invierno hace tres meses en diciembre, probablemente has notado que nuestros días han ido siendo más largos en el hemisferio norte y las noches más cortas. ¡Y ahora aquí estamos en el equinoccio de primavera!
De aquí en adelante, el hemisferio norte estará más expuesto al sol que el hemisferio sur. Por eso se siente cada vez más cálido a medida que nos acercamos al solsticio de verano en junio.
¡Tiempo extra! Resulta que obtienes un poco más de luz del día que de oscuridad en el equinoccio, y cuánto depende de dónde te encuentres en el planeta.
¿Cómo es posible eso si se supone que son 12 horas de día y 12 horas de noche?
Como explica el Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU., las horas de día y noche “casi” iguales se deben a la forma compleja en que se mide un amanecer y la refracción de la luz solar en nuestra atmósfera.
Esta curvatura de los rayos de luz “hace que el sol aparezca sobre el horizonte cuando la posición real del sol está por debajo”. El día es un poco más largo en latitudes más altas que en el ecuador porque el sol tarda más en salir y en ponerse cuanto más cerca estás de los polos.
Tuvimos esa división de día/noche verdaderamente igual unos días antes del equinoccio oficial de primavera. Eso se llama equilux.
Los humanos han tenido un romance con la primavera y todas las cosas celestiales.
En México, el sitio maya Chichén Itzá tiene vínculos especiales con el equinoccio. En el lugar, la impresionante pirámide conocida como El Castillo estaba alineada de tal manera que una sombra que contorneaba la forma de una serpiente de luz (Kukulcán) desciende los escalones en los equinoccios.
En Inglaterra, la misteriosa estructura de piedra de Stonehenge ha sido un lugar de encuentro popular para los solsticios y equinoccios durante siglos. English Heritage organiza actualmente los eventos.
En la isla mediterránea de Malta, un antiguo templo megalítico en el complejo de Mnajdra está alineado de tal manera que los rayos del sol de la mañana del equinoccio de primavera y otoño brillan directamente a través de la entrada principal.
Culturas de todo el mundo celebran el equinoccio. Aquí hay algunos ejemplos: En Japón, el Día del Equinoccio Vernal es un día festivo público. Muchas personas aún se adhieren a viejas tradiciones como visitar las tumbas familiares y celebrar reuniones familiares para marcar el equinoccio de primavera.
Nowruz es el Año Nuevo persa. También conocido como Nauryz, Navruz o Nowrouz, significa “nuevo día”.
No es una coincidencia que coincida en el primer día de primavera. El calendario iraní es un calendario solar, lo que significa que el tiempo se determina, a través de observaciones astronómicas, por el movimiento de la Tierra alrededor del Sol. Así que, el primer día del año siempre comienza con el equinoccio de primavera.
Es una celebración de nuevos comienzos: desear prosperidad y dar la bienvenida al futuro mientras se deja atrás el pasado. Por eso las familias utilizan este tiempo para limpiar a fondo sus hogares y armarios y comprar ropa nueva.
En China, intentar poner un huevo de pie es un juego popular durante el equinoccio de primavera, según VisitBeijing.com. Se cree que la costumbre se remonta a miles de años, y se piensa que si las personas logran hacer que un huevo se mantenga en pie, tendrán buena suerte. Y la gente de toda China consume verduras de primavera locales.
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