Hombres armados leales al Gobierno de Siria llevaron a cabo ejecuciones sobre el terreno y hablaron de purificar el país, según testigos presenciales y vídeos, ofreciendo una imagen espantosa de una represión contra los restos del antiguo régimen de Assad que se convirtió en una espiral de matanzas comunales.
Siria ha vivido el peor estallido de violencia desde el derrocamiento del expresidente Bashar al Assad a finales del año pasado, después de que hombres armados descendieran este jueves sobre el corazón de los alauitas en lo que las autoridades sirias dijeron que era un intento de acabar con la insurgencia de los rebeldes aún leales al antiguo gobierno.
La Red Siria de Derechos Humanos (SNHR, por sus siglas en inglés), un grupo de observación independiente con sede en el Reino Unido, afirmó que al menos 642 personas habían muerto a causa de la violencia, entre ellas decenas de civiles que perdieron la vida después de que las fuerzas gubernamentales cometieran “ejecuciones generalizadas sobre el terreno” de jóvenes y adultos.
El presidente interino de Siria, Ahmad al-Sharaa, hizo el domingo un llamamiento a la unidad nacional y calificó los enfrentamientos de «desafíos esperados». Su oficina ha ordenado la formación de un comité independiente para investigar. La CNN se ha puesto en contacto con el gobierno sirio para recabar sus comentarios.
“Hombres armados iban de casa en casa atacando a la gente como forma de entretenimiento… Nos declararon la yihad desde toda Siria”, dijo un residente de la ciudad de Latakia, que prefirió permanecer en el anonimato por preocupación de la seguridad de su familia que aún permanece en la ciudad.
El residente, que huyó de la ciudad el sábado después de 30 años viviendo allí, dijo a CNN que empezaron a ver cadáveres en las calles ya el martes.
“La gente huía, los que no podían eran asesinados”, dijo Bashir, otro residente de Latakia, a CNN. “Mi tío de 70 años, profesor de historia, y su mujer de 60 fueron asesinados a sangre fría en su casa”, dijo. Ambos eran alauitas y residían en la ciudad de Baniyas, en la provincia occidental de Tartous.
“Temo por mi vida y por la de mis dos hijos”, declaró Bashir.
Hombres armados empezaron a dirigirse en masa a Latakia y Tartous el jueves por la noche tras los informes de ataques de leales a Assad contra las nuevas fuerzas gubernamentales sirias estacionadas en las ciudades alauitas.
Rasha Sadeq, alauita de 35 años, madre de tres hijos y residente en Homs, dijo a CNN que el fin de semana recibió una llamada telefónica del socio comercial de su hermano en la que le decía que su madre y sus dos hermanos habían sido asesinados por grupos armados leales al nuevo gobierno en Baniyas.
“Estuve constantemente en contacto con mi familia; me dijeron que se oían disparos”, declaró, y añadió que su familia había dicho que también habían oído cánticos religiosos. Su familia eran civiles y no pro-Assad, dijo.
La familia Assad, miembro de la minoritaria secta alauita, gobernó Siria durante más de medio siglo hasta que Bashar fue derrocado en diciembre por militantes islamistas suníes que pretendían remodelar el orden político y sectario del país. El grupo, liderado por Ahmad al-Sharaa, ex militante de Al Qaeda, prometió igualdad política y representación a las distintas sectas de las diversas poblaciones étnicas y religiosas de Siria.
La seguridad sigue siendo un reto importante para la nueva administración. Los alauíes de Siria —alrededor del 10% de la población— ocupaban un lugar destacado en el régimen de Assad, y aunque muchos alauíes han entregado sus armas desde diciembre, muchos otros no lo han hecho.
Los ataques comenzaron esta semana tras conocerse que los leales a Assad habían tendido una emboscada y matado a miembros de Hayat Tahrir al-Sham, el grupo rebelde que encabezó la rebelión que derrocó al exlíder sirio.
“Los leales a Assad no estarán en los pueblos que atacaron, estos (hombres armados) estaban matando a gente normal en esos pueblos”, dijo Bashir a CNN.
Una fuente del gobierno sirio dijo a los medios estatales que se habían perpetrado “violaciones individuales” después de que “grandes multitudes no organizadas” se desplazaran a la zona.
El gobierno sirio dijo a CNN el sábado que al menos 150 de sus fuerzas de seguridad habían muerto desde el jueves y 300 habían sido capturados en enfrentamientos con leales a Assad.
CNN no puede confirmar de forma independiente el número de víctimas.
Varios videos aparecieron en las redes sociales mostrando convoyes de hombres armados en vehículos que se dirigían a las ciudades de Latakia y Tartous en el periodo previo a la violencia.
“Era la batalla por la liberación. Ahora es la batalla por la purificación (de Siria)”, dice un narrador que acompaña a los convoyes armados. No está claro cuándo se filmó exactamente el video.
“A los alauíes, venimos a masacraros a ustedes y a sus padres”, decía un hombre con uniforme militar en lo que parecía acento egipcio en uno de los videos filmados de noche.
“Todo el mundo va a salir con armas, les mostraremos la (fuerza) de los suníes”. CNN no ha podido geolocalizar el video, que parece mostrar un gran número de vehículos.
Pronto empezaron a aparecer reportes de horribles actos de violencia. Videos geolocalizados por CNN mostraban decenas de cuerpos tendidos en el suelo en el pueblo de Al Mukhtareyah mientras la gente lloraba.
“Estos son los cerdos alauitas”, se oye decir a una voz antes de disparar a un cuerpo aparentemente sin vida en campo abierto en otro vídeo. No está claro dónde ni cuándo se produjo el tiroteo.
Otro video difundido en las redes sociales sirias mostraba a un hombre vestido con uniforme militar que se acercaba a una casa en motocicleta y le decía a su morador que mirara a la cámara antes de dispararle.
“Te he descubierto, descarado”, dice riendo el atacante. “¿Todavía no estás muerto? Todavía no estás muerto”, dice antes de dispararle de nuevo.
En otro, un hombre vestido con uniforme militar pide a un cautivo que salga de un edificio y luego le dice que ladre como un perro antes de dispararle mortalmente.
CNN no ha podido verificar ninguno de estos dos videos, pero son algunos de los que han aparecido en los últimos días, en los que aparentemente se ven asesinatos grabados por las cámaras.
Los ataques plantean grandes interrogantes sobre la nueva administración siria, que se ha esforzado por distanciarse de su pasado yihadista.
“Lo que ha ocurrido desde hace tres meses hasta hoy, equivale a lo que los Assad nos hicieron en cinco décadas. Los Assad eran criminales, y estos (nuevos gobernantes) también lo son”, dijo Bashir.
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