El cielo parecía partirse sobre Kyiv.
En un horizonte donde los drones y los ataques aéreos han matado a 47 civiles en Ucrania en los últimos 10 días, llovieron los superlativos: el momento más trascendental de la guerra desde la invasión de Rusia. El choque de personalidades más feo: entre un comediante de 48 años convertido en líder de guerra y un millonario septuagenario convertido en presidente de EE.UU. El punto de inflexión más significativo en la historia europea desde 1989 o incluso 1945.
Después de que el líder ucraniano Volodymyr Zelensky se encontró reprendido por falta de agradecimiento en televisión en vivo por parte del presidente de EE.UU., Donald Trump, y su vicepresidente J. D. Vance este viernes, Ucrania pareció inmediatamente insegura de si estar furiosa por su trato —después de su supervivencia colectiva de tres años de bombardeos y salvajismo ruso— a manos de las élites ricas estadounidenses, o buscar desesperadamente un remedio en la relación de Kyiv con el aliado del que probablemente no puede prescindir.
Los canales militares ucranianos en Telegram arremetieron que preferirían morir de pie que suplicar de rodillas. Los funcionarios de Kyiv exudaban solidaridad. Pero la alfombra bajo sus pies había desaparecido de repente.
“No hay nada que podamos hacer para arreglar esto”, me dijo un alto funcionario estadounidense, añadiendo que la solución debe venir de Zelensky. El senador Lindsey Graham, conocido como susurrador de Trump, especuló que Zelensky debería resolverlo pronto o hacerse a un lado. Los políticos estadounidenses están acostumbrados a que sus palabras tengan un impacto desmesurado, pero el viernes reverberaron a través de las normas establecidas de seguridad europea e hicieron que un continente, recién recuperado del horrendo latigazo de los últimos 10 días, revisara de nuevo sus cinturones de seguridad.
La tarea de Zelensky este viernes había sido sencilla y casi completa, un borrador de acuerdo sobre un trato de minerales críticos esperando ser firmado. El ambiente en su reunión era adecuadamente convivial, ni siquiera desviado por su dura retórica sobre Putin. Las elecciones de vestuario del líder en guerra —una camisa negra de manga larga que siempre ha usado— pueden no haber gustado a Trump, me dijo un funcionario estadounidense, pero no volcaron la carroza. Fue Vance, que a menudo asiste, pero rara vez habla en las reuniones internacionales de Trump, quien lo hizo.
La desinformación suele ser el lujo de los privilegiados. Los elementos básicos de tu vida —electricidad, comida y agua— deben estar en su lugar para permitir el privilegio de propagar o creer en falsedades. Cuando a Zelensky se le confrontó con una lección vicepresidencial sobre la diplomacia rusa, que desde 2014 ha avanzado abiertamente poco más que los objetivos militares de Moscú en Ucrania, él respondió. Bueno, trató de hacerlo.
Cuando Trump luego le dijo que no tenía “cartas”, Zelensky respondió: “No estoy jugando cartas”. Los ucranianos no están jugando cartas, sino muriendo a un ritmo inferior a las cifras fantásticas que Trump sigue citando, aunque a un ritmo suficientemente horroroso de cientos a la semana, que ellos también desean paz.
Esta es la profunda brecha entre las partes en la Oficina Oval. Por un lado, un país donde los hechos de la guerra son personales, ya que involucran a parientes y amigos que nunca volverán a casa, y hogares que nunca serán regresados. Por otro lado, el flanco derecho de EE.UU. sintiéndose menospreciado porque su ayuda —dada para derrotar a un adversario de décadas sin costo en vidas estadounidenses— no había sido recibida con suficiente agradecimiento.
“No estás actuando en absoluto agradecido. Y eso no es algo bonito”, dijo Trump, como si el costo de decenas de miles de vidas ucranianas no fuera de alguna manera un signo de aprecio.
Zelensky luego dijo en una entrevista con Fox News que no sentía que le debía una disculpa a Trump, pero pensaba que la relación podría ser salvada.
Trump y Vance nunca han visto la guerra de cerca, pero aún así están disgustados por ella. Ellos parecen sentir que Zelensky, empapado en el horror de la guerra durante tres años, necesitaba una lección sobre la paz que cualquiera que haya visto guerra desearía. La ignorancia adinerada le dio una lección a la experiencia agotada.
¿A dónde vamos a partir de aquí? Zelensky probablemente ha soportado el momento definitorio de su presidencia. Debe de alguna manera sanar esta ruptura, sobrevivir sin EE.UU., o bien apartarse y dejar que alguien más lo intente; lo último quizás sea lo más fácil. Sin embargo, renunciar al poder, como le gustaría a Moscú, podría desatar una crisis en las líneas del frente, erosionando la claridad política y la legitimidad del Gobierno en Kyiv, donde los procesos parlamentarios o las elecciones defectuosas en tiempos de guerra probablemente tropiecen al tratar de producir un sucesor limpio.
No hay buenas elecciones por delante, no hay apuestas seguras. Sin embargo, hay algo reconfortante desde que volví a Kyiv. La seguridad de Europa, después de tres semanas desafiantes de la administración de Trump cuestionando la democracia y las alianzas en todo el continente, puede parecer estar en crisis desde la cómoda perspectiva en Londres, o París, o Munich. De alguna manera, en Kyiv, después de tres años, las dudas se sienten más ligeras. Oleadas de drones llegan aquí cada noche; sin embargo, la ciudad se adapta, la gente persevera, las luces permanecen encendidas.
Esta resiliencia hace que la irritación de Zelensky al ser reprendido por Vance sobre el sacrificio y el peligro de su nación sea más fácil de entender. Como resumió un civil ucraniano anoche: “La dignidad también es un valor. Si Rusia no puede destruirla, ¿por qué piensa Estados Unidos que puede?”
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