En un movimiento que pone aún más el destino del alto el fuego en Gaza bajo su control personal, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, está nombrando a un aliado político cercano para liderar las conversaciones sobre la fase dos del actual cese del fuego en Gaza, reemplazando al anterior jefe negociador de Israel.
“En los próximos días, Israel entrará en negociaciones sobre la Fase B, que es una fase política que trata sobre la cuestión de las condiciones para poner fin al conflicto”, dijo una fuente israelí a CNN. “En consecuencia, los esfuerzos israelíes serán liderados por el secretario de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, y lo hará frente al enviado especial del presidente de EE.UU. para el Medio Oriente, Steve Witkoff”.
Dermer reemplaza a David Barnea, el jefe de la agencia de espionaje Mossad de Israel, quien lideró las conversaciones en enero que resultaron en el acuerdo actual. El Gobierno israelí no ha confirmado si Barnea permanecerá como parte del equipo negociador israelí.
Se suponía que las conversaciones sobre la fase dos de un alto el fuego, que implicaría la retirada de todas las tropas israelíes de Gaza y la liberación de todos los rehenes vivos, debían haber comenzado hace más de dos semanas. Incluso cuando Netanyahu dice que las conversaciones comenzarán ahora, no está claro cuán comprometido está el primer ministro en hacerlas exitosas. Su ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, ha prometido retirarse de la coalición gubernamental si Israel no regresa a la guerra en Gaza cuando el actual alto el fuego expire el 1 de marzo.
El cambio en el enfoque negociador de Israel se produce cuando Hamas dijo que liberaría los cuerpos de cuatro rehenes el jueves, incluidos los dos israelíes más jóvenes retenidos por el grupo, Kfir y Ariel Bibas. Se espera que el grupo militante libere a seis rehenes vivos el sábado, y a otros cuatro cuerpos la próxima semana, todo a cambio de más prisioneros palestinos retenidos por Israel.
La remoción de Barnea deja de lado al sistema de seguridad de Israel, con quien Netanyahu ha chocado frecuentemente.
Ronen Bar, el jefe de la Agencia de Seguridad de Israel (también conocida como Shin Bet, la agencia de seguridad interna de Israel), no formará parte del nuevo equipo negociador, dijo a CNN una fuente familiarizada con la situación. Los aliados de Netanyahu han pedido al primer ministro que despida a Bar, después de que se informara el pasado fin de semana que el Shin Bet está investigando a miembros de la oficina del primer ministro por presionar inapropiadamente en nombre de los intereses del estado de Qatar, algo que su oficina ha negado.
Una segunda fuente israelí dijo a CNN que el Gobierno quiere presionar a Hamas “para obtener más rehenes ahora y extender la fase uno”, diciendo que “en este momento el objetivo es obtener la mayor cantidad de rehenes vivos”, dado el estado demacrado de tres rehenes liberados a principios de este mes.
El martes, el ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Sa’ar, dijo que la fase dos podría retrasarse si creen que hay “un diálogo constructivo con un posible horizonte de llegar a un acuerdo”. También dijo que si Israel cree que “las negociaciones no están llevando a ninguna parte”, las Fuerzas Armadas reanudarían la guerra en Gaza.
Los negociadores de Hamas en El Cairo aparentemente han acelerado la entrega de su parte del acuerdo de la fase uno de 42 días, estableciendo un cronograma para el regreso de los últimos 14 rehenes restantes de los 33 acordados para ser liberados en la fase uno, todo para completarse la próxima semana.
Fue un cambio por parte del grupo extremista, que la semana pasada amenazó con descarrilar las conversaciones por completo, diciendo que ya no entregarían rehenes y alegando que Israel no había cumplido con los términos del acuerdo, que incluye permitir la entrada de viviendas prefabricadas y maquinaria pesada en Gaza.
La oficina de Netanyahu dijo el martes que había “aprobado llevar solo una pequeña cantidad de caravanas y equipo pesado a Gaza”, diciendo que “de ninguna manera cambiaría la viabilidad de implementar el plan Trump para la inmigración voluntaria y crear otro Gaza, al cual el primer ministro Netanyahu está completamente comprometido”.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha propuesto que Estados Unidos “posea” Gaza, y que 2,1 millones de palestinos que viven allí se muden a “sitios hermosos” en países del Medio Oriente. La propuesta ha sido bienvenida por Netanyahu, pero ridiculizada por líderes palestinos y árabes por igual, quienes la caracterizan como una limpieza étnica.
No está claro qué cambió el cálculo de Hamas para volver a comprometerse con la liberación de los rehenes en los próximos días. El presidente Trump había amenazado con que “todo el infierno se desatará” para Hamas a menos que liberen a todos los rehenes para el pasado sábado, un plazo que pasó sin incidentes.
El enviado de Trump, Witkoff, describió los desafíos que enfrenta Netanyahu. “Es un poco más intrincado y complicado en términos de cómo unimos a las dos partes en esto, porque la fase dos contempla el fin de la guerra, pero también contempla que Hamas no esté involucrado en el Gobierno y se vaya de Gaza. Así que tenemos que cuadrar esas dos cosas”, dijo a Fox News el domingo.
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