Una fuente de Medio Oriente calificó de locura el anuncio del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de una “toma de control” de Gaza. Entonces, ¿por qué alguien tan versado en las tácticas de Trump y los matices de la diplomacia en el Medio Oriente daría una evaluación tan poco diplomática?
En pocas palabras, el aparente cambio de política del presidente de Estados Unidos sobre Gaza, en opinión de la mayoría de los líderes de Medio Oriente, no beneficia a nadie. Ni a ellos, ni a los palestinos, ni siquiera a Trump.
En la peor interpretación, la radical desviación de Trump de décadas de política exterior estadounidense de apoyar el posible establecimiento de un estado palestino, que incluya a Gaza, señala lo que muchos en el Medio Oriente temían, que la guerra de Israel contra Hamas desde el ataque del 7 de octubre de 2023 del grupo era una fachada para obligar a los 2,1 millones de palestinos de Gaza a abandonar sus hogares de forma permanente.
Arabia Saudita, que como centro diplomático dominante de la región, así como hogar espiritual de los 1.800 millones de musulmanes del mundo, muchos de los cuales están enfurecidos por las acciones de Israel, es quizás quien más tiene en juego. Y fue el primero en responder, en cuestión de horas.
“El Ministerio de Relaciones Exteriores afirma que la posición de Arabia Saudita sobre el establecimiento de un Estado palestino es firme e inquebrantable”, dijo el ministerio en un comunicado. El príncipe heredero Mohammed bin Salman (MBS) “reafirmó clara e inequívocamente esta postura”, añadió.
Para entender todo esto, hay que intentar pensar como MBS. Él es el máximo poder en su país y no tolera la disidencia política. Sin embargo, Hamas, que no existe en Arabia Saudita, es una amenaza existencial para él. Representa el islam político, un anatema para todo autócrata musulmán que, si pudiera, derribaría a MBS y a sus compañeros de la realeza del Golfo en un santiamén. Así que tiene un gran interés en acabar con Hamas.
Por otro lado, la guerra de Israel en Gaza, que está destrozando huesos y aplastando concreto, ha despertado de nuevo el sentimiento pro palestino latente de los ciudadanos saudíes. Un MBS consciente sabe que habría ira popular si los gazatíes fueran expulsados.
¿Valora MBS la paz en el Medio Oriente, incluida la normalización con Israel? Sí. Es bueno para los negocios, engorda su descomunal cuenta bancaria y el goteo mantiene felices a sus ciudadanos.
Pero lo que también es bueno para su saldo bancario, más allá del petróleo a más de US$ 80 el barril, es la inversión estadounidense.
Esto ayuda a explicar por qué MBS no ha criticado abierta y directamente el nuevo pensamiento de Trump sobre Gaza, aparte de reafirmar la necesidad de un Estado palestino porque no quiere agriar su gran relación.
Es el hombre de confianza de Trump en el Golfo. Quiere acuerdos con Trump en materia de seguridad y armas. Trump quiere que MBS invierta en Estados Unidos y que normalice las relaciones con Israel.
Y eso nos lleva de nuevo a otro de los problemas a los que enfrentaría MBS, ya que, como custodio de los dos lugares más sagrados del islam, La Meca y Medina, está en el punto de mira de los palestinos, que quieren que se haga lo correcto.
En comparación, los dos países nombrados por Trump para recibir a los habitantes de Gaza, Jordania y Egipto, están realmente entre la espada y la pared.
Dependen del dinero estadounidense para existir.
Ambos recibieron una afluencia masiva de habitantes de Gaza durante las guerras de Israel de 1948 y 1967, absorbiendo a millones de palestinos frustrados. Ahora, ambos dicen que una afluencia masiva de habitantes de Gaza los desestabilizaría aún más.
La opinión regional hasta ahora ha sido la de resistir con fuerza la inminente presión de Trump. El presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sisi, dice que un desplazamiento de los habitantes de Gaza “nunca puede ser tolerado ni permitido debido a su impacto en la seguridad nacional egipcia”.
Mientras tanto, el rey Abdullah II de Jordania insiste en que “debemos asegurarnos de que los palestinos permanezcan en su tierra”, y los diplomáticos regionales señalan la alegría de los habitantes de Gaza al regresar a sus hogares llenos de escombros. Eso es porque es su hogar, dicen.
El rey de Jordania, que proviene de una dinastía duradera dedicada a mantenerse en el lado correcto de Estados Unidos, llegará a Washington a finales de este mes, y también se espera que visite pronto el presidente de Egipto, Sisi, a quien Trump describió una vez como su “dictador favorito”.
Para comprender plenamente lo que está en juego, recuerda que el egipcio Sisi encarceló al progenitor de Hamas, la Hermandad Musulmana, hace una década, poco después de que ganara las elecciones.
Egipto es un eje regional que contiene un potencial polvorín de sentimiento radical que, si detonara, rebotaría por toda la región, perjudicando los intereses de Europa y Estados Unidos. Por eso Sisi sigue en el poder y Occidente hizo la vista gorda ante su brutal toma de poder tras la Primavera Árabe. Occidente, y en particular Estados Unidos, necesitan a Sisi como necesitan al rey Abdullah.
Un Jordania fallida dejaría un gran vacío de poder, abriendo efectivamente la puerta a los representantes regionales de Irán, situándolos justo en la frontera con Israel.
Cuando habló ante el Congreso de Estados Unidos el verano pasado, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que su lucha contra Hamas tenía que tener éxito, de lo contrario “la capacidad de todas las democracias para luchar contra el terrorismo estará en peligro”.
Eso es quizás, incluso para los estándares de Netanyahu, un poco exagerado, y la declaración de Trump parece desafiar esa lógica: si se expulsa a Hamas, seguirá estando a una distancia de Israel que permita atacarla.
Trump también parece haber desafiado otro de los compromisos de Netanyahu. En julio, el primer ministro de Israel dijo: “Mi visión para ese día es una Gaza desmilitarizada y desradicalizada. Israel no busca reasentar a Gaza”. Eso no es lo que Trump está diciendo ahora.
Y solo unos meses antes, Netanyahu había elogiado otra visión para Gaza, convertirla en una enorme zona de libre comercio con una conexión ferroviaria a la ciudad de ensueño futurista de Arabia Saudita, Neom.
Esta es una idea que encaja perfectamente con las esperanzas de MBS de paz en el Medio Oriente, pero que es igualmente imposible sin normalización y un estado palestino independiente.
No está claro si el presidente de EE.UU. ha superado la visión de Netanyahu o está desempeñando algún papel para forzarla. Sea cual sea la intención de Trump de hablar con dureza, por algún trasfondo u oportunismo, ha hecho que lo que antes era impensable forme parte de la conversación general. Una expulsión forzada a una escala no vista en décadas. Y que sería un crimen de guerra.
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