Se suponía que sería el momento en que la visión del presidente de EE.UU. Donald Trump de traer paz a Medio Oriente reurbanizando el enclave de Gaza devastada por la guerra con viviendas de primera calidad al estilo “Riviera” y reubicando permanentemente a sus más de 2 millones de residentes, finalmente se enfrentaría con la realidad.
En cambio, fue el momento en que la verdadera magnitud del desafío que enfrentan los aliados árabes de Estados Unidos se hizo evidente.
Cuando el rey Abdullah II de Jordania se reunió con Trump en el Despacho Oval el martes, había expectativas generalizadas de que su visita, como el primer líder árabe en reunirse con el presidente de EE.UU. desde su reelección, podría ayudar a frenar algunos de los elementos más descabellados de la visión de Trump. (Para recapitular, Trump aparentemente imagina que EE.UU. tome el control del territorio, reubique a millones de refugiados palestinos en Jordania y Egipto, reemplace los escombros de Gaza con torres de vidrio con vistas al Mediterráneo e invite a “la gente del mundo” a mudarse allí).
Sin embargo, quedó claro casi tan pronto como Trump comenzó a hablar en su conferencia de prensa conjunta que no tenía ninguna intención de suavizar su propuesta.
“Creo que tendremos una parcela de tierra en Jordania, una parcela de tierra en Egipto, puede que tengamos algún otro lugar, pero creo que cuando terminemos nuestras conversaciones tendremos un lugar donde vivirán muy felices”, dijo Trump, antes de descartar preguntas sobre qué autoridad podría tener EE.UU. para tomar el control del enclave palestino.
La vergüenza para el rey Abdullah, cuyos ojos se movieron extensamente mientras escuchaba en silencio junto al presidente de EE.UU., fue evidente.
Después de todo, se esperaba que este hombre, de manera diplomática, expresara en términos claros la oposición casi universal del mundo árabe al plan.
En cambio, y a pesar de su evidente incomodidad, pareció asentir y elogió a Trump como un hombre de paz que podría llevar a Medio Oriente “hasta la meta”.
Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con la propuesta de Trump de reasentar a los palestinos, el rey evitó responder y, en su lugar, reveló que “Egipto y los países árabes” tenían un plan alternativo que se daría a conocer a su debido tiempo, aconsejando: “No nos adelantemos”.
“Se podía ver la incomodidad en el lenguaje corporal y en el rostro del rey… estaban hablando completamente en diferentes términos”, dijo Khaled Elgindy, académico visitante en el Centro de Estudios Árabes Contemporáneos de la Universidad de Georgetown.
Hasta ese momento, Egipto no había dicho nada públicamente sobre tener un plan alternativo. Después, emitió un comunicado vago en el que mencionaba su “intención de presentar una visión integral para la reconstrucción de Gaza”.
Mientras tanto, las redes sociales árabes estallaron en críticas contra el rey, quien fue ampliamente señalado por parecer ceder ante Trump.
En lo que parecía un intento de control de daños, el monarca publicó en X que había “reiterado la posición firme de Jordania contra el desplazamiento de palestinos en Gaza y la Ribera Occidental”.
“Esta es la posición unificada del mundo árabe. La reconstrucción de Gaza sin desplazar a los palestinos y abordar la grave situación humanitaria debería ser la prioridad de todos”, escribió.
Pero para entonces, a ojos de muchos árabes, el daño ya estaba hecho.
Si bien Abdullah pudo haber impresionado a Trump con su oferta de recibir a 2.000 niños enfermos de Gaza, está claro que su visita hizo poco para disuadir al presidente de su deseo de tomar Gaza. De hecho, la falta de oposición contundente puede haber alentado aún más a Trump.
“La vamos a tener (Gaza), la vamos a mantener y vamos a asegurarnos de que haya paz, de que no haya ningún problema, de que nadie la cuestione y de que la vamos a administrar de manera muy adecuada”, afirmó Trump.
Randa Slim, miembro del Instituto de Política Exterior de la Universidad Johns Hopkins, calificó la visita del rey a Washington como una “apuesta equivocada”.
“Si el objetivo del viaje era persuadir a Trump de abandonar su plan, el rey Abdullah fracasó porque Trump redobló su postura. Y tampoco dejó al monarca jordano en una buena posición ante su propia población, ya que no pareció oponerse firmemente a un plan que la mayoría de su gente rechaza”, explicó.
“No creo que haya sido un éxito ni a nivel regional ni local”, añadió Slim.
El intercambio entre Trump y el rey revela la situación precaria en la que podrían encontrarse los aliados árabes de Estados Unidos en los próximos cuatro años, especialmente aquellos, como Jordania, que tienen pocos recursos naturales para ofrecer al autodenominado maestro del acuerdo.
Mientras los países árabes se apresuran a presentar una contrapropuesta al plan de Trump sobre Gaza, también intentan salvar el acuerdo de alto el fuego, que actualmente está en peligro de colapso después de que Hamas anunciara la postergación de la liberación de rehenes programada para este sábado, en respuesta a supuestas violaciones israelíes del acuerdo en las últimas semanas.
Si hay un aspecto positivo en la “locura que sale de la boca de Trump”, dijo Elgindy, es que ha impulsado a los estados árabes a reflexionar sobre su propia alternativa más creíble, aunque esa acción llegue con retraso.
“Tuvo que ser gracias a declaraciones desastrosas de Trump y a la posible caída del alto el fuego que finalmente se pusieron en acción… eso debió haber ocurrido hace meses”, concluyó.
El plan al que aludió el rey Abdullah, que será presentado por Egipto tras ser discutido con uno de los aliados árabes más cercanos de Trump, el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, podría plantear una visión en la que los países árabes ayuden a despejar los escombros y reconstruir Gaza durante varios años, sin que los palestinos sean desplazados y en línea con la solución de dos Estados.
Sin embargo, los detalles del plan árabe aún no se han revelado, y el peligro es que cualquier retraso solo sirva para alentar aún más a Trump. Egipto anunció una cumbre de emergencia árabe a finales de mes.
Para algunos líderes árabes, la esperanza es que Trump, en algún momento, llegue a la conclusión de que su plan es “impracticable” e “imposible de implementar”, dijo Slim, y que los numerosos obstáculos para su ejecución lo lleven a abandonarlo.
Aun así, la responsabilidad recaerá sobre los aliados árabes de Estados Unidos para proponer una solución a un problema que lleva décadas, y la visita del rey a Washington no ha inspirado precisamente confianza.
“Están atrapados entre la espada y la pared… tendrán que presentar un plan alternativo que implique dólares para que Trump lo acepte y que él pueda vender como una victoria”, agregó Slim.
“Vamos”, dijo Elgindy. “¿Nadie tiene un plan?”
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