(CNN Español) — La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, condenó este martes en una cadena nacional de radio y televisión “todo tipo de negociación entre narcotraficantes y políticos” horas después de que el portal Insight Crime publicara un video que muestra a su cuñado y excongresista, Carlos Zelaya, supuestamente reunido con narcotraficantes para buscar financiamiento para la primera campaña presidencial de la actual mandataria en 2013.
CNN no ha podido comprobar la autenticidad del material, pero Insight Crime asegura que el video en el que aparece Carlos Zelaya, hermano del expresidente Manuel Zelaya, actual coordinador del partido Libertad y Refundación (Libre), fue grabado por Devis Rivera Maradiaga, exlíder del cartel de Los Cachiros, quien fue extraditado a Estados Unidos como parte de un acuerdo con la Administración de Control de Drogas de EE. UU. (DEA, por sus siglas en inglés).
El lunes, antes de que Insight Crime difundiera el video, Carlos Zelaya había renunciado a su cargo como como diputado y secretario del Congreso Nacional y reconoció ante medios de comunicación que había participado en una reunión, a la que se refirió “como una trampa”.
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Carlos Zelaya dijo que algunos de los miembros de su equipo “habían hecho contacto con alguna gente para que hiciera una aportación a nuestra campaña”. “Y yo accedí a participar”, agregó. Explicó que no conocía a la mayoría de las personas que estaban ahí. “Ahora entiendo quiénes eran”, aseguró.
“Quiero pedir disculpas al presidente Zelaya porque mencioné su nombre. Esa reunión nunca tuvo el aval de él, ni el acompañamiento y mucho menos el conocimiento suyo, ni tampoco la presidenta Castro”, agregó Zelaya, quien agregó que nunca hubo entrega de dinero.
Tras renunciar a su cargo, Zelaya dijo que se ponía a disposición de la Justicia hondureña y la Justicia internacional.
CNN está intentando comunicarse con Carlos Zelaya para conocer su reacción a la publicación del video. Además CNN está intentando contactar al Ministerio Público para conocer si hay una investigación abierta a Zelaya.
Rivera Maradiaga, quien cumple una condena en EE.UU. por narcotráfico, ha sido testigo en varios casos contra personalidades hondureñas, incluyendo el reciente juicio contra el expresidente Juan Orlando Hernández en una corte de Nueva York donde fue condenado por narcotráfico. Durante diferentes testimonios en corte, Rivera Maradiaga ha admitido haber grabado reuniones con funcionarios e intermediarios. CNN no ha podido comprobar dónde fue grabado la reunión de Zelaya y los supuestos narcotraficantes.
Parte del video publicado muestra a Rivera Maradiaga discutiendo la cifra de dinero que le ofrecerán a Zelaya. “Estamos hablando de US$ 300, 500, 600, 700.000, ¿cómo no se van a ayudar ahí?”, dice Rivera Maradiaga.
El video luego muestra a Zelaya sentado a la mesa con el supuesto grupo de narcotraficantes. Rivera Maradiaga dice: “Hemos decidido aquí aventarle un billetío ahí Libre” a lo que Zelaya responde: “La mitad que sea para el comandante, la otra mitad la compartimos nosotros”.
El comandante es como popularmente se conoce a Manuel Zelaya. También le dicen “Mel”.
No es la primera vez que Rivera Maradiaga dice haberle entregado dinero a Mel Zelaya. Durante uno de sus testimonios en EE.UU., Rivera Maradiaga dijo que había sobornado en 2006 con US$ 500.000 al expresidente de Honduras.
Tanto el expresidente como su esposa han negado cualquier vínculo con el narcotráfico.
La presidenta de Honduras Xiomara Castro durante una conferencia de prensa en San José el 20 de junio de 2024. Crédito: EZEQUIEL BECERRA/AFP vía Getty Images
Cuando Rivera Maradiaga aseguró ante una corte de EE.UU. en 2021 haber sobornado a Mel Zelaya cuando era presidente de Honduras, el exmandatario dijo en X, entonces Twitter: “Prueba irrefutable de que nunca recibí un soborno es que jamás nombré un ministro del crimen organizado, ni por presiones de la embajada americana”.
Después de que Insight Crime publicara el video, Mel Zelaya aseguró en la red social X que nunca había recibido dinero. “No nombré ningún narco y nunca llegaron los supuestos pagos a mí; no rechazo el video, ese existe, condeno las negociaciones”, dijo Zelaya.
Durante su mensaje al país, la presidenta Castro afirmó que “la paz y la seguridad interior de la república están en riesgo”, y denunció que hay un plan en marcha “para destruir su gobierno y próximo proceso electoral”. “Las mismas fuerzas oscuras internas y externas del 2009 con la complicidad de la mediática corporativa nacional e internacional se están reorganizando en nuestro país para asestar un nuevo golpe de Estado que el pueblo debe repeler”, denunció, en referencia al golpe de Estado que entonces depuso a Mel Zelaya en 2009.
El video se da a conocer días después de que la presidenta Castro diera por terminado el tratado de extradición con Estados Unidos, vigente desde el 15 de enero de 1912, que ha servido de soporte para que algunos dirigentes políticos de ese país, entre ellos Juan Orlando Hernández, hayan sido juzgados en territorio estadounidense.
Al justificar la medida, Castro dijo que aunque su gobierno mantiene un compromiso político a favor de la extradición no permitiría “que se instrumentalice selectivamente el tratado vigente con Estados Unidos para desarticular las Fuerzas Armadas, derrocar mi gobierno y destruir las elecciones”.
Castro hizo referencia entonces a una supuesta “injerencia” e “intervencionismo” de Estados Unidos y acusó a Washington de intentar dirigir la política de Honduras a través de su embajada y otros representantes.
La declaración respondía a las críticas hechas por la embajadora de Estados Unidos en Tegucigalpa, Laura Dogu, a la reciente visita que hicieron a Venezuela el ahora exministro de la Defensa y también hijo de Carlos Zelaya, Manuel Zelaya Rosales, y el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Roosevelt Leonel Hernández Aguilar, donde se reunieron con el ministro de Defensa Vladimir Padrino, quien está acusado en Estados Unidos de delitos de narcotráfico desde 2019.
Manuel Zelaya Rosales renunció a su cargo como ministro de Defensa el 31 de agosto aduciendo que lo hacía en solidaridad con su padre, Carlos Zelaya.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo a CNN a través de un comunicado que pidió al Gobierno de Honduras que reconsidere el fin del tratado de extradición, preocupado, según dijo, por el impacto de la medida en los esfuerzos para combatir el narcotráfico en las dos naciones.
Tras haber enviado una notificación escrita a la embajada de EE.UU. en Honduras, el tratado llegará a su fin en febrero de 2025.
Antes de finalizar su mensaje y acompañada de su ministro de Seguridad, Gustavo Sánchez, y la nueva ministra de Defensa, Rixi Moncada, el Gobierno de Honduras publicó los nombres de más de 30 políticos de ese país, a quienes investiga por delitos relacionados al narcotráfico.
Entre las personas mencionadas hay expresidentes, excandidatos presidenciales, a diputados y corporaciones municipales, además de exmilitares y una ex primera dama. Algunos de los mencionados ya fueron extraditados y condenados por la justicia estadounidense.
“Le solicito a la Fiscalía General de la República, ejercer drásticas acciones en todos los casos aquí presentados sin ninguna selectividad para el combate a la narcoactividad”, dijo Castro.
Ninguno de los mencionados es miembro del partido Libre.
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