(CNN) — La primera reacción al veredicto sin precedentes de este martes que declaró responsable de agresión sexual a un expresidente y actual aspirante a la Casa Blanca no ofreció ninguna razón para sugerir que la posición de Donald Trump como favorito para la nominación del Partido Republicano esté bajo amenaza inmediata.
Pero algunos de sus críticos del Partido Republicano plantearon preguntas sobre su idoneidad para el cargo, que seguramente estarán en el centro de las próximas elecciones generales si es candidato.
“Eso y varias otras cosas me hacen dudar de que sea el mejor candidato para el partido”, dijo a Manu Raju, de CNN, el senador por Dakota del Norte Kevin Cramer, que todavía no le ha dado su apoyo.
Por qué el veredicto contra Trump en el juicio civil de E. Jean Carroll no afecta a su aspiración a la presidencia
El veredicto unánime podría agravar su vulnerabilidad entre grupos de votantes clave, incluidas las mujeres, entre las que el Partido Republicano necesita mejorar para recuperar la Casa Blanca.
“Creo que se hundiría. No ganaría la Casa Blanca. Probablemente nos haría perder la Cámara de Representantes y el Senado”, dijo el representante republicano Don Bacon a Melanie Zanona de CNN. “Vería nubes muy negras en el horizonte si él es el nominado”, añadió Bacon, que representa a un distrito de Nebraska que ganó el presidente Joe Biden y que ya ha dicho que no apoyará a Trump para la nominación.
El jurado consideró que Trump abusó sexualmente de la antigua columnista de una revista, E. Jean Carroll, en unos grandes almacenes de Nueva York en 1996 y que era responsable de agresión y difamación, al tiempo que le concedió una indemnización de US$ 5 millones. El veredicto unánime del jurado fue una reivindicación para Carroll y una victoria simbólica para otras mujeres que han denunciado agresiones contra el expresidente. Trump, que ha negado cualquier delito, denunció inmediatamente el juicio como una caza de brujas y dijo que ni siquiera conocía a Carroll. Más tarde en la noche de este martes, aseguró que apelará.
Para la mayor parte de la historia moderna de Estados Unidos y para la mayoría de los candidatos, los acontecimientos de este martes plantearían cuestiones de viabilidad potencialmente insuperables. Muchos aspirantes a la Casa Blanca han abandonado las carreras presidenciales por menos. Y Trump, que se ha declarado inocente en otro caso penal relacionado con el pago de dinero a una estrella del cine para adultos en Nueva York, se enfrenta a múltiples amenazas legales. Está a la espera de ver si se le acusa en investigaciones separadas sobre su intento de tumbar las elecciones de 2020 y su acaparamiento de documentos clasificados. Pero el hecho de que Trump no abandone la carrera republicana -y nadie le obligue a ello- demuestra su dominio del Partido Republicano y cómo redefinió las expectativas de comportamiento en la vida pública.
Cómo afectará el veredicto contra Trump a la política a corto plazo
Nadie puede saber cómo influirá el veredicto de este martes en los votantes de las primarias del Partido Republicano a principios del próximo año o en el resultado de unas elecciones nacionales para las que faltan 18 meses. Dado que el juicio era de naturaleza civil y no penal, Trump no se enfrentará a una condena ni a penas de cárcel. Y otros múltiples dramas en torno a Trump, si es el candidato, y Biden probablemente estallarán y darán forma a la campaña el próximo año, cuando este veredicto sea un mero recuerdo.
Sin embargo, las repercusiones políticas inmediatas del caso Carroll ya se están produciendo en la carrera presidencial republicana y entre las figuras clave del Partido Republicano en Washington, ofreciendo una ventana al estado del partido y la política nacional en su estado actual.
Hasta ahora, la mayoría de los rivales o posibles enemigos de Trump en la carrera por la nominación republicana han guardado silencio. La falta de respuesta subraya cómo los aspirantes para 2024 están luchando por definir sus perfiles como alternativas a él, al tiempo que tratan de evitar enfadar a sus partidarios. Todavía no se ha producido ninguna declaración de la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley ni del posible aspirante a la Casa Blanca, el gobernador de Florida, Ron DeSantis. Aunque hay una clara sensación de agotamiento entre algunos votantes republicanos por los interminables escándalos de Trump y sus vulnerabilidades políticas personales, los que han expresado esa frustración no están en las encuestas ni cerca del expresidente, si es que se presentan.
El exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson —que obtuvo un 1% en una reciente encuesta de The Washington Post/ABC News entre republicanos e independientes de tendencia republicana— sí condenó inequívocamente a Trump. Dijo a Erin Burnett, de CNN, que el sistema de jurados era sacrosanto, que los jurados en este caso habían emitido un juicio que significaba que Trump no era apto para servir y que los republicanos deberían considerar las implicaciones electorales de tener a un candidato así al frente.
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“Respeto lo que dictaminan los jurados. En general, aciertan”, dijo Hutchinson, argumentando que tener un expresidente que ha sido declarado responsable de abusos sexuales iría en contra de los valores fundamentales de Estados Unidos. Dijo que Estados Unidos destacaba por sus sistemas de jurado y justicia. “No lo socavemos ni le faltemos al respeto”.
Pero habiendo definido gran parte de su candidatura contra Trump, Hutchinson es considerada una apuesta arriesgada.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, eludió característicamente comentar el veredicto tras salir este martes de las conversaciones sobre la crisis de la deuda en la Casa Blanca. Pero el republicano de California prestó un servicio a Trump al señalar que el expresidente —una poderosa influencia en su estrecha mayoría en la Cámara— había negado haber actuado mal.
El senador republicano Lindsey Graham, de Carolina del Sur, un firme partidario de Trump, amplificó las afirmaciones del expresidente de que no puede tener un juicio justo en Manhattan, una referencia tanto al caso del dinero por silencio como al veredicto de este martes. “Creo que el sistema legal de Nueva York está fuera de los carriles cuando se trata de Donald Trump”, dijo Graham.
Uno de los más fervientes detractores del comportamiento de Trump, el senador por Utah Mitt Romney, no se contuvo. Señaló que “el jurado de sus pares” declaró a Trump responsable de abuso sexual “y otorgó US$ 5 millones a la persona que fue dañada”. El candidato presidencial del Partido Republicano en 2012 añadió: “Espero que el jurado del pueblo estadounidense llegue a la misma conclusión sobre Donald Trump”.
Por mordaz que fuera, el desdén de Romney hacia Trump podía haberse previsto.
Cramer, de Dakota del Norte -que en marzo señaló que la imputación de Trump en el caso del dinero por silencio no equivalía a una condena- sí expresó cierta preocupación por los acontecimientos de este martes, aunque también hizo un guiño a los factores políticos que podrían aislar a Trump de los daños a largo plazo.
“Es muy grave. Pero creo que, como asunto político, es menos interesante para la gente fuera de Washington que dentro de estos muros o en el Capitolio”, dijo.
“Preferiría mucho más tener un presidente que no tenga esa historia, pero al mismo tiempo, en algún momento, habrá una elección binaria, y entonces la haremos”.
Preocupación por el impacto de Trump en las mujeres y los votantes indecisos
No es ni mucho menos la primera vez que se cuestiona el trato que Trump da a las mujeres, y cómo eso podría desanimar a algunos votantes. El debate ahora es si esta vez es diferente.
Al ser consultada por Jake Tapper, de CNN, sobre si el veredicto de Nueva York debería descalificar a Trump para ser el candidato del Partido Republicano, la exdirectora de Comunicación de la Casa Blanca de Trump, Alyssa Farah Griffin, dijo: “Supongo que la respuesta es que sí”.
Un Trump agitado aparece en cintas de declaración recién publicadas 2:19
“Esta una de las muchas primicias en la historia que Donald Trump ha logrado alcanzar un nuevo mínimo”, agregó Griffin, ahora comentarista política de CNN. Señaló que tras la aparición en 2016 de la infame cinta “Access Hollywood” -en la que Trump se jactaba de que las estrellas podían agarrar impunemente los genitales de las mujeres- muchos republicanos se preocuparon por su carácter. Ahora, argumentó, esas preocupaciones habían sido validadas por un jurado de sus pares que encontró a Trump responsable de abuso sexual. “No podemos permitirnos presentar a este hombre como republicano si de verdad queremos ganar, porque las mujeres huirán de votarle”.
El senador Bill Cassidy, un republicano de Louisiana que ha criticado a Trump en el pasado, dijo: “Por supuesto que crea preocupación. Cómo no iba a crear preocupación?”. Pero añadió que correspondía a los votantes decidir si debería descalificarlo.
El jefe de la minoría del Senado, John Thune, el republicano número 2 de la Cámara Alta, dijo que no cree que el veredicto afecte a la base de Trump, pero puede influir en algunos votantes indecisos que son críticos para una elección general.
“Creo que hay un efecto acumulativo en el drama constante y el caos que siempre parece rodearle. Pero, como he dicho, eso no parece afectar a sus partidarios más acérrimos”, dijo el republicano de Dakota del Sur a los periodistas.
Eso es en parte consecuencia de que Trump y sus animadores de los medios conservadores hayan hecho un trabajo tan eficaz para deslegitimar a los ojos de sus partidarios cualquier institución que le pida cuentas, incluidos los tribunales.
La conexión de Trump con sus votantes es emocional. Su coalición se deleita en su negativa a vivir según las reglas de lo que consideran las élites del establishment, e incluso del Estado de Derecho. Su afirmación de que es una víctima de los demócratas que han convertido el sistema legal en un arma es un poderoso principio organizativo de su campaña. Así pues, es difícil que los principales partidarios del expresidente se vuelvan en su contra en este asunto después de tantos años tumultuosos.
Uno de sus partidarios más acérrimos en el Congreso, el representante de Florida Matt Gaetz, expuso una perogrullada de la era Trump cuando dijo a los periodistas el martes por la noche que no creía que el veredicto “vaya a cambiar mucho las cosas.”
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