(CNN) — El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, anunció este jueves por la mañana que se llegó a un acuerdo para una extensión del techo de la deuda de la nación hasta principios de diciembre, un gran avance para evitar el desastre económico que se produce después de semanas de estancamiento partidista sobre el tema.
“Hemos llegado a un acuerdo para extender el techo de la deuda hasta principios de diciembre y tenemos la esperanza de que podamos lograrlo tan pronto como hoy”, dijo Schumer.
El anuncio se produce un día después de que el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, presentara públicamente una propuesta de límite de deuda, lo que provocó negociaciones entre las dos partes para llegar a un acuerdo.
“Los miembros y el personal republicanos y demócratas negociaron de buena fe durante la noche”, dijo McConnell, un republicano de Kentucky, este jueves después de Schumer. “El Senado está avanzando hacia el plan presentado ayer para evitarle al pueblo estadounidense una crisis fabricada”.
Ambas partes han dejado en claro que el país no debe incumplir y que incluso acercarse al incumplimiento probablemente traería consecuencias económicas catastróficas.
Sin embargo, aunque el acuerdo anunciado este jueves es para evitar un desastre económico inmediato, no resuelve el estancamiento partidista subyacente sobre el tema. Simplemente retrasa la pelea hasta otro día.
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Los republicanos han insistido en que los demócratas deben actuar solos para abordar el límite de la deuda a través de un proceso conocido como reconciliación presupuestaria. Los demócratas han argumentado que el tema es una responsabilidad bipartidista compartida y que el proceso es demasiado largo y difícil de manejar y que el riesgo de un error de cálculo sería demasiado alto.
Esa disputa fundamental permanece, por lo que no está claro qué sucederá a principios de diciembre.
Los legisladores también tendrán que lidiar con el vencimiento de la financiación del gobierno en el mismo período de tiempo después de aprobar recientemente una extensión a corto plazo para evitar un cierre que dura hasta el 3 de diciembre.
Un asistente familiarizado con las negociaciones le dijo a CNN que el acuerdo que anunció Schumer este jueves es aumentar el límite de la deuda en US$ 480.000 millones, que es lo que el Departamento del Tesoro le dijo al Congreso que necesitaría llegar hasta el 3 de diciembre.
Schumer tomó medidas este jueves para establecer una votación de procedimiento sobre el acuerdo de aumento del techo de deuda a corto plazo en caso de que los senadores decidan retrasar el proceso.
El senador demócrata Dick Durbin sugirió que la medida de Schumer es de precaución. Dijo que aún no conocen a ningún senador republicano que planee oponerse a la rápida aprobación del aumento del límite de deuda.
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“No creo que esa señal haya sido enviada o recibida todavía, espero que no lo sea”, dijo Durbin.
A partir de ahora, parece probable que el Senado pueda aprobar la extensión este jueves con un acuerdo. Pero si hay objeciones, podría retrasar el paso final hasta el fin de semana.
McConnell dijo este jueves que el acuerdo brinda a los demócratas más tiempo en los próximos dos meses para usar la reconciliación para elevar ellos mismos el límite de la deuda.
Argumentó que esto resuelve “la excusa de la mayoría de que les faltaba tiempo” para abordarlo a través del engorroso proceso presupuestario.
McConnell repitió nuevamente su otro supuesto compromiso de que los republicanos estarían abiertos a discutir un aumento del techo de deuda bipartidista a más largo plazo, si los demócratas abandonan su enorme proyecto de ley de red de seguridad social. Sin embargo, eso sería un fracaso para los demócratas.
“Si nuestros colegas prefieren en cambio una discusión bipartidista más tradicional sobre la gobernanza básica, pueden dejar de intentar imponer otra ola de impuestos y gastos imprudentes…Ese sería el camino hacia ese tipo de discusión”, dijo.
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La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, había advertido a los legisladores que el gobierno federal probablemente se quedará sin efectivo para el 18 de octubre a menos que el Congreso aumente el techo de la deuda.
Pero es posible que el Congreso ni siquiera tenga tanto tiempo, ya que la fecha límite es más una estimación aproximada que una fecha límite fijada en piedra. Esa dinámica intensificó la presión de ambas partes para llegar a un acuerdo esta semana.
Lauren Fox y Ted Barrett de CNN contribuyeron.
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