(CNN) — Una manada de 15 elefantes está causando estragos en China, pisoteando cultivos y ocasionando daños por valor de más de un millón de dólares, después de que los animales se escaparan de una reserva natural el año pasado.Los elefantes han recorrido 500 kilómetros a través de la provincia suroccidental de Yunnan desde la reserva natural de Xishuangbanna hasta Yuxi, una ciudad de 2,6 millones de habitantes, dejando un rastro de destrucción a su paso, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
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No está claro por qué abandonaron su hogar en la reserva natural, pero en sus viajes, los elefantes han causado 412 incidentes distintos de daños, con pérdidas financieras que ascienden a unos 6,8 millones de yuanes (US$ 1,1 millones), informó Xinhua. Tan solo en los condados de Yuanjiang y Shiping han destruido 56 hectáreas de tierras de cultivo, según la agencia.
Las criaturas también han causado importantes problemas a los habitantes de la zona. El jueves pasado, se pidió a los residentes que permanecieran en sus casas y se evacuó a los peatones y vehículos en la ciudad de Eshan después de que los elefantes recorrieran las calles a lo largo de seis horas.
La manada de elefantes ha causado estragos por US$ 1.1 millones.
Las autoridades establecieron un centro de mando de 24 horas para vigilar a los animales después de que fueran vistos en el distrito Hongta de Yuxi el lunes, con más de 360 personas, 76 coches de policía y camiones de tierra y nueve drones movilizados para la tarea, y 18 toneladas de comida para elefantes preparadas. Hasta el momento no se han registrado víctimas, según Xinhua.
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Las imágenes de monitoreo muestran que la manada está compuesta por seis hembras adultas, tres machos adultos, tres adultos jóvenes y tres crías.
Los elefantes asiáticos son el mayor mamífero terrestre del continente asiático, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Se consideran una especie protegida en China, y en Yunnan viven unos 300 ejemplares, según Xinhua.
