(CNN) — Donald Trump ha fijado el precio de admisión para los republicanos en las elecciones intermedias, y probablemente en la próxima carrera presidencial: abrazar la gran mentira de que fue estafado por una histórica operación de fraude electoral.
El esfuerzo del expresidente para convertir las encuestas de 2022 en una misión de venganza personal y reponer su culto a la personalidad recibió un gran impulso el lunes cuando un compañero de armas, el representante Mo Brooks, lanzó una candidatura al Senado de Estados Unidos por Alabama.
Brooks es el último republicano que busca aprovechar sus esfuerzos para frustrar una elección democrática como trampolín para un cargo más alto. Lideró un impulso en la Cámara para bloquear la certificación de la victoria del presidente Joe Biden después de decirle a los partidarios de Trump en el mitin «Stop the Steal» («Paren el robo») que se convirtió en la insurrección del Capitolio el 6 de enero: «Hoy es el día en que los patriotas estadounidenses comienzan a apuntar nombres y patear traseros «.
Incluso Brooks admitió el lunes que su mitin de lanzamiento de campaña en Huntsville, Alabama, no sería tan exagerado. Pero él construyó las bases de su carrera sobre falsedades comprobadas de todos modos.
«En 2020, Estados Unidos sufrió el peor fraude electoral y robo de elecciones de la historia», dijo Brooks, afirmando que ningún otro candidato al Senado de Estados Unidos se había mantenido tan firme como él junto a Trump. Canalizando a su héroe, criticó a los «RINO débiles de rodillas» (en español «republicanos solo en el papel»), los «medios de comunicación falsos» y los «socialistas radicales».
Múltiples tribunales, incluida la Corte Suprema de Estados Unidos, rechazaron las afirmaciones del expresidente de que hubo trampa en las elecciones. Incluso el propio Departamento de Justicia de Trump dijo que no hubo un fraude electoral generalizado el año pasado.
Brooks, quien tiene grandes posibilidades de ganar la nominación republicana y el escaño de Alabama, dado el ferviente apoyo de Trump allí, lanzó su esfuerzo junto a Stephen Miller, el exfuncionario de línea dura de la Casa Blanca que fue autor de muchas de las duras políticas de inmigración del expresidente.
«Nadie en los últimos cuatro años ha apoyado más al presidente Trump que Mo Brooks», dijo Miller a la multitud. «Pero ahora, necesito que lo respalden.»
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Brooks, quien se postula para el escaño que ocupó durante mucho tiempo el senador republicano retirado Richard Shelby, un clásico conservador de la vieja escuela, no fue el único miembro del ejército de Trump que apuntó al Senado el lunes.
El exgobernador de Missouri Eric Greitens, quien también avivó afirmaciones falsas sobre fraude electoral y que había dimitido en medio de acusaciones de mala conducta sexual y de campaña, anunció una candidatura para el puesto del senador jubilado Roy Blunt.
Greitens abrió su campaña en Fox News y dijo que se postulaba para «defender las políticas de Estados Unidos Primero del presidente Trump».
Los nuevos reclutas de los esfuerzos de Trump para demostrar su continuo control sobre el Partido Republicano mostraron las rayas cuando el expresidente hizo un intento paralelo para desmantelar las salvaguardas democráticas que confirmaron su pérdida en Georgia en noviembre pasado.
Trump respaldó el lunes al representante republicano Jody Hice como secretario de Estado de Georgia, después de atacar al titular, Brad Raffensperger, quien se había mantenido firme contra la presión de Trump sobre los funcionarios locales para manipular el conteo de votos.
Hice ha afirmado falsamente que hubo múltiples ejemplos de fraude en Georgia, el estado clave que entregó a los demócratas el control de un Senado 50-50 en las elecciones de segunda vuelta en enero.
Otros candidatos republicanos abiertos a favor de Trump están considerando o han lanzado campañas en el Senado en estados como Ohio y Pensilvania, donde se están retirando más gobernantes republicanos. Los protegidos del expresidente están alineando desafíos contra algunos de los 10 republicanos que votaron para acusarlo por incitar a una insurrección mortal y sin precedentes diseñada para destruir los principios democráticos básicos de Estados Unidos.
El expresidente señaló a los posibles candidatos republicanos el precio de su respaldo cuando resurgió en la Conferencia de Acción Política Conservadora de este mes, donde advirtió que los republicanos debían respaldar el fin de la votación por correo y llamó a los legisladores republicanos que habían votado a favor de acusarlo por su nombre.
La sombra del expresidente en 2022 garantizará que otra elección más esté dominada por sus perniciosas afirmaciones de que el voto en Estados Unidos es corrupto, con todo el daño consiguiente a la democracia estadounidense que ello conlleva.
Esfuerzo nacional de supresión de votantes
La interminable campaña de mentiras de Trump coincide con un esfuerzo en varios estados por parte de los republicanos locales para suprimir los votos y revertir los métodos de votación que resultaron en una participación récord y su clara derrota en noviembre.
La nueva dedicación del partido al credo nacionalista populista de Trump, caracterizado por la visita del líder de la minoría de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy a Mar-a-Lago a principios de este año, ayuda a explicar el impulso para hacer más difícil para los demócratas y los votantes minoritarios llegar a las urnas.
El Partido Republicano podría haber rechazado el trumpismo y haber intentado ampliar su atractivo para ganarse a más votantes. Pero se duplicó en los temas de «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande» que perdieron la Cámara, el Senado y una carrera de reelección en el mandato único de Trump, por lo que es posible que deba intentar amortiguar la voz de la mayoría de la nación que rechazó al expresidente.
Si bien la estrategia puede tener sentido en una elección de participación de base, plantea preguntas para el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, el republicano de Kentucky que repudió enérgicamente el comportamiento de Trump el 6 de enero.
La influencia del expresidente amenaza con entregar una lista de candidatos radicales que, en algunos escenarios, podrían hacer más difícil para los republicanos ganar estados indecisos, en elecciones que la historia sugiere que deberían ser difíciles para Biden en el primer mandato. El anuncio de Greitens había sido temido por el ‘establishment’ republicano en medio de preocupaciones de que podría poner en riesgo un escaño republicano seguro en 2022. La carrera del exgobernador está despertando algunos recuerdos oscuros entre los conservadores de la derrota de Todd Akin en 2012 ante la demócrata Claire McCaskill en Missouri.
Aún así, McConnell, como siempre con un ojo astuto en el poder, se protegió votando para absolver a Trump en el juicio político del Senado que tuvo lugar después de que el excomandante en jefe dejó el cargo. Y con el típico pragmatismo transaccional ha señalado que buscará candidatos que puedan ganar –de cualquier ala del partido al que provengan– para las elecciones de mitad de período.
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Una prueba al poder de Trump
El intento de Trump de proyectar su considerable poder duradero en el Partido Republicano a través de los intercambios iniciales de las elecciones primarias podría ayudarlo a construir un caso para una nueva campaña electoral presidencial en 2024. O puede permitirle desempeñarse un papel de hacedor de reyes con aspirantes a candidatos republicanos a la Casa Blanca luchando para servir como herederos de sus fieles votantes de base.
Los candidatos potenciales que se cree que tienen ambiciones en la Casa Blanca, como los senadores Josh Hawley de Missouri y Ted Cruz de Texas, son fuertes defensores de Trump. Otros, como el senador Marco Rubio de Florida, han tendido puentes con los votantes del expresidente. Y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, está disfrutando de la atención como posible sucesor de Trump al sostener la pancarta de «Estados Unidos primero» después de abrir su estado antes del fin de la pandemia.
La estrategia agresiva del expresidente también probará si su aura es duradera, o si su tiempo fuera del centro de atención comenzará a erosionar su influencia.
Al mismo tiempo, mostrará si queda algún carril en el Partido Republicano para los candidatos republicanos que rechazaron su realidad falsa en 2020.
Brooks y Greitens no son los únicos candidatos de Trump que toman prestada el aura del expresidente para bendecir una nueva campaña de primarias en el Senado.
En Ohio, donde otro republicano establecido, el senador Rob Portman, también se jubila, el extesorero estatal Josh Mandel lanzó su campaña para el Senado el mes pasado al amplificar también la gran mentira.
«Creo que con el tiempo veremos estudios que evidencian un fraude generalizado», dijo Mandel a WKYC. «Pero creo que cuando miremos hacia atrás en esta elección, veremos en gran parte que se la robaron al presidente Trump».
Trump ya está inspirando a rivales de ideas afines en las carreras por la Cámara.
Su bando ha prometido destituir a la líder republicana de la Cámara de Representantes Liz Cheney de Wyoming, que ocupa el tercer lugar en una carrera primaria después de que ella se aferró a su papel de liderazgo tras votar por el juicio político de Trump.
El representante Adam Kinzinger de Illinois, a diferencia de la mayoría de sus colegas republicanos de la Cámara de Representantes, criticó duramente el ataque de Trump a la democracia estadounidense en enero. Ya ha atraído a un retador principal por sus dolores.
Catalina Lauf, una exfuncionaria de la administración de Trump, abrió su campaña criticando el voto de juicio político de Kinzinger y haciéndose eco de los ataques del expresidente contra los demócratas «socialistas», la «integridad electoral» y la cultura de la cancelación.
Firmando el video de su anuncio, pronunció una declaración que estaba mucho más cerca de la verdad que gran parte de lo que dicen los soldados del expresidente.
«Es nuestro partido ahora, es nuestro movimiento y es Estados Unidos Primero», dijo.
